“不錯。”菖洪嘟囔道：“這不是讓人送死嗎？”
“恩！？”曹操眼目一瞪，喝道：“子廉，怎麼說話呢！”
曹洪嘴巴一癟，悶聲不言。
曹操微微搖了搖頭，道：“還記得二十年前，為兄曾經的理想麼？”
四人一呆，曹仁道：“大兄是說…”
曹操頷首，道：“都說我曹孟德是逆賊，大奸大惡。可有幾人知道，曹某一直以來的夢想！？唯有當今的天子！”
“知道麼，這是機會！這是圓卻我曹孟德願望的機會！這是揚我漢人威風的機會！更是你們幾個即將被重用的機會！”
“持節出使，而且是萬里之遙的極西之國，古來又有何人！？唯有我曹孟德爾！”
“此番出使，有著歷史性的巨大意義。”
曹操又道：“這是我華夏帝國跨出世界的第一步，若能成功，非但功勞莫大，更能名垂青史！為兄可以向你們保證，當你們再次回到洛陽之時，迎接你們的，是天下百姓的歡呼，和陛下的重用！”
“知道為兄為何能帶你們出使麼？這是陛下的囑託！陛下重視人才是出了名兒的，否則我曹孟德早死了，哪兒能接下如此重任！？”
隊伍一直安安靜靜的行進了三日。
這三日裡，是風平浪靜，連馬賊都沒有遇到過。只遇到些許透過絲綢之路的商隊，或是運載著大量的貨物，在傭兵的保護下，往西而去；或是滿載而歸，正要回華夏。
但曹操卻一點也沒放鬆，甚至更加謹慎。
還有一日，便要走出大宛境內，就這一日，才是最危險的時刻。
與曹操所料無左，在離使團不遠處，一直有些小隊人馬遠遠的吊著，看那打扮，卻是馬賊。但其紀律和彪悍的氣息，卻遠遠不是馬賊所能比擬的。
這些小隊人馬離使節團並不遠，但曹操等人卻未曾發現。不是曹操不願派遣斥候，而是不能。這隔壁荒漠之中，不甚熟悉便容易迷失方向，反而有可能遭了敵人的道，還不如以不變應萬變。
在一片沙丘上，數騎靜立。
“將軍，我們什麼時候行動？”（貴霜人的語言，切勿深究）被稱之為將軍的人回過頭來，一雙藍瑩瑩的眼珠子一片平靜。
“不急，今夜三更。”
那將軍淡淡的說了聲，又嘆了口氣：“若是遇上風暴天氣就好了…”
這天夜裡，使節團近萬人馬以曹操為主，擇了一片四野開闊之地，駐紮下來。
時間緩緩流逝，眼看三更已至。
忽然間，一陣鳴警聲響起，曹操眼睛猛地睜開，翻身而起，三兩下將盔甲戰袍穿好，執著節仗，便奔出了帳篷。剛出帳篷，便遇上了提著兵刃的夏侯淳與典韋以及西秦使節團的護衛長。
“敵襲！”
狂烈的吼聲響起，繼而，一陣陣金鐵交鳴聲，傳了過來。
“快，集結軍隊！”
曹操低喝一聲，從侍衛手中接過獅虎獸韁繩，翻身上去，一勒韁繩，望聲音傳來的方向而去。
對於這天晚上會遭到襲擊，曹操早就有所預料，於是做好了準備，在營帳外最容易遭到襲擊的幾處地方，佈置了重兵。所以，當敵人來襲之時，遭到了強烈的抵抗，瞬間，便遏制住了敵人的攻勢。
不片刻，曹操騎著獅虎獸，到達了交戰處。放眼一望，卻見月光照耀下，沙漠中好大一片黑影，怕不約莫有兩三萬人！
而此時，扼守此處的兩幹精銳鐵騎，憑著手中鋼弩，將其遏制住，卻是衝不進來，反倒損失了不少人馬！
“穩住！”
曹操喝了一聲。
雖然敵人被暫時遏制，但畢竟數量相差太大，又是突然襲擊，才能建功，等到