祈男的眼神，一刻不錯地只是看在秀媽媽臉上，心裡卻是百轉千回。
小樓院前，陡然間吹起一針那西風，提醒著眾人，此時畢竟是秋天了，雖則身邊還有花開，雖則豔景尚在，可風是不會騙人的，也不屑去騙人，到底一陣一陣刮在身上，讓人頓覺得衫袖生寒，忙縮排脖子去，可恨那風似有精神得很，桀桀笑得更歡，捲起落葉，簌簌的宛如幽靈的腳步，慢慢向地上二人逼近了去。
“既然如此，”宋夫人眼中放出寒光來：“來人！捆了這兩惹事的賤婢！明兒叫知府大人來，戴了枷鎖，雖貢品一同進京，我說了也不算數，憑太后老人家放落去吧！”
這還了得？當下祁夫人就急了，更有後頭的瑾湘，頓時就哭了出來。杭州進京，又是以囚犯的身份，押解過去，一路所受之苦，不想可知。男人況且受不得，多少人死在半途中，何況是兩個嬌滴滴的姨娘？
錦芳見祁夫人開口，本還有一線希望的，不料宋夫人的話，徹底打破了她的幻想，尤其這一去，拋頭露面，任人恥笑，多少平日裡爭來的榮耀光輝，都將消失殆盡，甚至倒賠。
想到這裡，錦芳已有將死之心，目光隨即開始向四處尋覓開去。
祈男緊緊地咬住下嘴唇，在玉梭焦急緊張的目光下，一點一點，她的臉上失去了血色，變得比紙還白。
“姨娘不可！”突然阿常一聲尖叫，隨著聲音，眾人的視線也被地上兩位姨娘吸引了過去，原來錦芳身體瞿然向上一挺，趁人不備便向臺階上游廊柱子上，一頭衝了過去。
祈男心膽俱裂幾欲失神，待到反應過來時，錦芳已被一人從臺階上，連攙帶扶，半拖半拉地，抱了下來。
“姨娘何必如此？”原來救下錦芳的竟是秀媽媽，錦芳的動作已是夠快了，不想秀媽媽年過半百，竟手眼比錦芳還要快上三分，這裡人衝出來，那頭她便已經擋在了廊柱子下，錦芳的頭便正正地撞上了她的肚子。
若論力道，錦芳是尋死自盡之人，自然是拼盡了全身力氣，可腹部又是人體最沒有抵抗能力的地方，想必吃這一下，秀媽媽傷痛不會小，可看她拖拉錦芳下來時，竟若無其事，面色如 常，彷彿沒有這回事似的。
“姨娘這又是何必？”秀媽媽將這話再重複一遍，輕輕將錦芳丟回了原處地上：“夫人不過要懲戒二位，畢竟不要二位性命，何必就在這裡要死要活的起來？”
這話卻已宋夫人剛才的話，錯之毫釐，失之千里，宋夫人說欲押解二人進京，其實也差不多是送掉二人性命，以減輕自家過失的緣故。
不料秀媽媽此番輕輕一開口，竟將夫人的話抹了個乾淨。
當下眾夫人小姐便有些摸不著頭腦，蘇二太太自以為聰明，想必這媽媽因見錦芳尋死，擔心自己和祁家失了面子，方才說出如此寬慰人心的話來。
“媽媽才不必如此，”因此蘇二太太即刻從夫人堆裡站了出來，衝地下錦芳便啐了一口：“要死憑她去死！丟人現眼還不夠麼？在家就最是個不成體統的東西，如今愈發縱壞了她，壞了太后貢品不說，還敢在夫人面前尋死覓活的？！你這是要嚇唬誰？誰受得你嚇唬？實告訴你，如今就算宛貴人也救不了你了，我的好五姨娘！”
宋夫人一聽，愈發冷笑起來：“我說是誰？原來這就是宛貴人的親生姨娘？怪不得高人一等，連我這樣的一品誥命也不放在眼裡！常聽太后說，宛貴人對這姨娘比對太太還親，我就說這該打該教訓！一個姨娘罷了，不過借她肚子走一遭，到底正經還是蘇家的女兒，姨娘算哪一門出來的玩意！”
一杆子打翻一船人，宋夫人也是囂張跋扈慣了，就沒想到，自己的話可將平春堂裡的所有姨娘都得罪完了，俗語說，甜言美語三冬暖，惡語傷人六月寒，二位姨娘就算真做錯了，罰也