妝的章濟生和小牡丹努努嘴，說：
“潤生，你看！眉來眼去的，多親熱呀！”
“他們親熱不親熱，關你屁事？”潤生覷了他一鼻子灰。
“不關我的事，可關你的事呀！”
“關我的事？”
“你呀，木頭腦袋！”
“我木頭腦袋？”
“你難道沒有發現嗎？” 侯三嘴角上露出一點不可捉摸的笑影，堆、擺著神秘賣弄的神氣。
“有屁你就放吧！”潤生有些不耐煩了。
“潤生，我看你這位置保不住了，得一讓再讓。”潤生現在只是偶爾演個配角，但他叔把戲班的大小事務都交給他管。儼然一個小老闆。
“什麼意思？”
“這不明擺著嗎？今天要你讓了角兒；明天就要叫你讓位了。”
“桂英要嫁出去的 。”
“嫁出去？桂英是你叔的掌上明珠，他捨得嗎？恐怕要招一個乘龍佳婿喲！”
“章濟生？”潤生脫口問道。
侯三點頭說：“你可要留個心眼，別讓他的狼子野心得逞哪！”
潤生裝作瞧不起的樣子，鼻子裡哼了一聲說：
“哼，你以為我稀罕叔叔的那些破傢什？” 話雖這麼說，心裡可不大舒服。他似乎覺得章濟生來是要把叔父掙起來的家業吞掉。他曾經取笑叔父那種象老牛一般忍辱負重，慘淡經營的生活。可他又沒有多大本領，除了荒唐胡鬧，也做不了什麼正經事，還得靠叔叔吃飯。說不定叔叔真有這個打算。他暗暗地罵叔叔昏了頭。自己一無所有，不能眼睜睜地看著叔叔把辛辛苦苦掙來的傢俬白白地送給姓章的吧。
侯三見他沉思著，知道他感覺到了。拍了拍他的肩膀說：
“潤生，兄弟可是為你好啊！”
潤生默默地點了點頭，沒有做聲。他瞪了瞪那邊的張濟生和桂英，又瞧了瞧侯三，咬著牙齒，把兩邊的腮幫子骨咬的一捭一捭的。 txt小說上傳分享
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戲班的劇本是一代一代傳下來的，即使有誤，也沒有人指正它。師兄弟們對這些都不瞭解，而且也不想了解。他們只在唱辭中找些零星的句子來賣弄自己的特長。他們也沒有想到把演唱去適應作品的情調和節奏，只想求得喝彩和掌聲。
章濟生和他們不一樣。他不僅讀懂劇本，而且糾正其中的錯誤。有時候，他把一個一個的字念給他們聽，而且教他們唱。當桂英看見師兄弟們嘴唇和眼睛都跟著章濟生轉動，表現出有點佩服又有點快樂時；在一旁不動聲色，只裝不看見。心中卻在暗暗喝彩。特別是看見師兄弟向他請教時，更是快樂極了，覺得他鶴立雞群。心想，將來如果能嫁給這樣一個男人，豈不是值得自豪的嗎。
轉眼到了三月三。清晨，小牡丹的爹媽到廟裡進香去了。練完功後，小牡丹望著章濟生婉而一笑，進房去了。他見她的房門半開著，又見左右無人。這可是千載難逢的好機會呀！壯著膽子進去了。
小牡丹坐在窗前繡花，面對著視窗。那做針線活的姿勢就像在舞臺上一樣優美。她不知是沒有察覺還是故作矜持，沒有理會他。
他咳嗽了一聲，給了她一個訊號。她側過半邊身子，裝做不經意的瞥了他一眼，他臉上紅彤彤的，像一團火。而她心裡也似乎燃著一團火，一團奇特的火。而一種緊張的心理卻在撲滅這團火。
“誰要你進來的？”平淡的聲調裡帶著警覺而又噌怪的味道。
他嚇出一身冷汗。忽然覺得自己犯了大忌，怎麼能隨便闖進小姐的閨房！就在他感到進退兩難時，只見小牡丹用手指了指她身旁的椅子。這時，他才鬆了口氣，小心翼翼地坐了下來。他不知道說什麼好，也不敢抬頭看她。