飾店換了五對耳珏，其中一對最為名貴，價值比其他四對高出數倍。
傍晚時分，魏王快馬加鞭回到魏宮。他已年近四十，很多政事還要聽魏太后吩咐，對此很是懊惱。為避開母后監視和嘮叨，他一個月前擅自帶著大臣將軍們去大梁郊外的園囿狩獵，沒想到母后一封“有奪權之變”的急報又把自己召回來。
請過安後，見母后氣色很好，魏王反而不悅，他想趕緊回後宮探望愛姬們，對魏太后的問話心不在焉。
魏太后問：“王城已為秦國佔領，你可知道？”魏王點點頭，輕鬆地看著跟自己過來的一條最心愛的獵犬正搖尾邀寵，忍不住逗弄它。
魏太后每和兒子說上幾句話就會生氣，見他輕慢態度，這次也不例外發火了：“你也老大不小的人了！怎麼一點輕重緩急都不分？王城陷落，秦軍離我境不過數十里，還有心思繼續打獵？！”她一揮手，旁邊內侍忙將獵犬牽下。
魏王惋惜地看著愛犬遠去，不悅道：“秦國攻王城，幹我國何事？前些天秦王還修書過來，說我國今年貢禮很合他心意，願兩國永久修好，母后不必擔心！”
並且魏安釐王對周赧王沒什麼好印象。他剛親政不久，秦軍又一次大敗魏軍。兩國交戰之地逼近王城，魏軍撤退後，秦軍仍駐留原地不走。王城城牆矮小破敗，不堪一擊，而周室國庫空虛，勞力匱乏，無力修築高大結實的城牆。周赧王擔心秦軍藉機攻城，每天愁得六神無主，茶飯不思。周廷謀臣馬犯自告奮勇，願意前往魏國求助。
馬犯一見魏王，哭訴道：“周王現在病重，怕過不去今年了。他說如撒手人寰，放心不下傳國九鼎。現在秦、楚都覬覦寶鼎，可週王最恨這兩個國家，與其九鼎落入他們手裡，還不如送給您呢！” 魏王信以為真，非常高興。
馬犯又道：“可惜王城城池矮小破敗，周王怕無力保管寶鼎，想馬上把九鼎託付給您。請大王立刻派兵……對外最好宣稱去助周王戍守城池，以免其他諸侯心中不平，爭奪寶鼎。”
有這樣的好事，魏王心花怒放，立刻派幾萬軍隊前往王城，駐紮城外， “保護”寶鼎，只等周王一死，九鼎名正言順歸魏國所有。
馬犯又連夜直奔秦國求見秦昭襄王：“大王可知魏軍正駐紮在王城外？名為戍守王城，其實另有所圖。”秦王早覬覦寶鼎，自然想到魏王意圖，也傳令駐軍趕往王城，魏軍一有異動，就先截下九鼎。
馬犯見秦王中計，又趕回大梁，告訴魏王：“秦王已起疑心，以為魏軍要搶九鼎，發兵前往王城！”
那時魏軍剛打敗仗，一聽秦軍又出動，魏王嚇地臉都白了，直跺腳：“這可如何是好？如何是好？”
馬犯不慌不忙，息事寧人語氣：“為今之計，請大王派人加緊修築王城城牆，修完後馬上撤兵。這樣一來，秦王以為大王真為戍守王城而來，自然不好爭鼎了。”
魏王信以為真，命魏軍日夜趕工，用很短時間把王城修築的又高又結實，完工後立即撤軍。倒黴的幾萬魏軍就這樣白白給周王做了一回苦工。
事後魏王左思右想，總覺事有蹊蹺，後來得知馬犯曾往秦國說秦王，才知中計，大吃悶虧。事隔多年，魏王對此事仍耿耿於懷。如今秦國出兵滅周，也算幫他出口惡氣，只可惜九鼎最終被秦國搶走。
見兒子呆呆發愣，魏太后愈發惱怒：“幾年前秦王不也說修好？你拱手就讓出幾個城池，我還沒算帳呢！現在他說和好你又信了？祖宗封地遲早亡在你手裡！”
魏王一臉委屈。當時秦王為收買信陵君，來信說願把他的一個女兒嫁給王弟信陵君。魏王不敢有拂秦王“美意”，不管王弟和大臣反對，割讓幾座城池作為聘禮，迎娶秦女來大梁。當時魏太后並未反對過。
魏太后看著愚鈍的兒子，嘆