查處的報告室裡和凱文及其配偶坐在一起，聽調查處處長陳述並不令人滿意、卻在意料之中的調查結果：情報局的特工在很靠近穆薩的一個小鎮上的破舊公寓中找到了“發條”的屍體，還是透過在當地警察局的眼線才知道的訊息。
趕到現場後，聯邦特工發現公寓裡乾乾淨淨，一點有效資訊都沒有留下。當地警察表示他們無法確定被害者身份，證件是假的，但此人或許是死於“自由陣線”的搶劫，不僅財物被掃蕩得一乾二淨，而且周邊有目擊證人。警察表示他們轄區經常發生“自由陣線”的搶劫殺人事件，通常針對的都是外來者，因為敢鋌而走險到這個地方來的都是幹走私的。
聯邦特工找到了殺死“發條”的子彈，確實是“自由陣線”常用的型號，不過南部許多部族和軍閥也都用這款型號的子彈，所以不能肯定兇手一定是“自由陣線”的人。其實誰都心裡清楚，這是幕後策劃者斬草除根。如果不是感覺到了危險，奧德里奇也不會切斷與外界的聯絡跑到這個地方。
奧德里奇的突然死亡導致線索中斷，與斯拉諾在薩南半島情報站的溝通也很不順利。對方堅持稱“發條”是叛逃特工，他們很早前就在追捕他了，甚至反咬一口，指責聯邦情報局策反他，導致斯拉諾在薩南半島上的許多情報洩露給了墨菲斯。
曾經被爆出竊聽盟友醜聞的聯邦情報局在這場罵戰中吃了虧，情報局局長去羅賓那兒大倒苦水，說這件事已經變成外交問題了，不是他在技術層面能夠解決的。情報局根據“發條”以往的檔案記錄展開了仔仔細細的調查，除了意外發現一樁涉及銀行高管的洗錢案，在綁架事件上還是一無所獲。
羅賓也有些束手無策，就讓調查處把重心放回丹·梅斯特的身上。不過他內心覺得調查不出什麼結果來，即便知道斯拉諾在幕後下了黑手，也無濟於事。他甚至還暗自慶幸沒有找到明確牽扯盟友的證據，否則他又要面對棘手的問題了。現在薩南半島上的形勢對聯邦之後的戰略部署有利，斯拉諾儘管激進，但依舊是他們打擊南部政權的最好工具，他不想也不會因為這件事和盟友撕破臉。
而調查處的技術專家努力了近一個月，終於找回了丹手機裡的部分資料，發現確實有向外人透露塞涅爾行程的資訊。接受資訊的號碼屬地是一個小國家的，他們費盡心機找到登記的身份資訊，發現屬於一名早已過世的男性beta。但轉念一想，如果號碼的使用者是“發條”，不留下真實身份資訊也很正常。
最終，調查報告將這件事定性為“丹·梅斯特因為激進政治立場問題與外部勢力勾結、為達到政治意圖製造的綁架事件”。反正死人不會有任何異議。
聽到這樣的一個結果，無論是塞涅爾還是凱文，都沒有表現出特別生氣或不滿的情緒。他們聽著調查處處長和之後趕來的情報局局長作出冠冕堂皇的解釋，也知道政府沒有繼續追查下去的意願，這件事在官方層面就會以這樣的定論作為終結。
從司法部出來後，凱文給塞涅爾遞了根菸。塞涅爾接過，就著他手上的火機點燃了煙。他又給凌深遞煙，但凌深婉拒了。
凱文的另一半也是一名男性alpha，是他曾經的上司，見他抽菸，忍不住皺了下眉，訓了一句：“今天第幾根了？”
“晚點不抽了……”凱文的態度極好。
塞涅爾笑了笑，半是調侃半是認真地說道：“倒是沒想到你還有這麼一面，還以為你一直都像面對媒體的時候那樣咄咄逼人。”
“家庭又不是戰場，我哪敢對我的老闆那麼說話？”凱文笑著看了一眼站在他身邊面無表情的伴侶，又轉向塞涅爾說道，“投票沒幾天了，有把握嗎？”
“怎麼，剛打擊完我們還想來探底？”塞涅爾不客氣地挑起眉。
凱文的眉眼