當選後在某些議題上他也需要你提供建議甚至幫助他下定決心，所以他還是需要你。”
克萊蒙斯輕笑了一下：“目前黨內許多人看好帕特，因為帕特所有的政策路線與黨內意識形態是完全一致的，但帕特對上羅賓的唯一優勢就是在戰爭方面。他以前是一名海軍陸戰隊的狙擊手，非常擅長利用人的恐懼心理，將先發制人的戰爭策略與曾經被暴政支配後留下的心理陰影合為一體，將打擊阿齊茲獨裁勢力的必要性變成許多選民的集體潛意識。不過你攻擊他的那一手真漂亮，把他的軍人身份優勢轉化為了劣勢。那個oga專欄作家是哪兒找來的？”
“偶然遇到的罷了。因為訊息來源沒有實質證據，不能透過常規的政治記者來爆料，只能找一個專欄作家。”塞涅爾不動聲色地回道。
他手上有著不少克萊蒙斯不知道的資源，把這些資源在臺面上擺出來相當於在克萊蒙斯面前展現出更多的籌碼。自身實力暴露得越多，他也越容易被克萊蒙斯掌控。
克萊蒙斯轉過頭，睜開眼看向他，表情中帶著一丁點他習以為常的審視，他也毫不閃避地與這樣的視線相迎。片刻之後，只見克萊蒙斯笑了笑，伸手輕浮地撩了一下他的頭髮。
“到底是那麼多alpha都想得到的‘聯邦之花’，我的好弟弟。”克萊蒙斯扔下這麼一句感嘆，懶洋洋地又繼續閉上眼。
塞涅爾繃直的腰背也放鬆了一點，眼神轉向了車窗外。
在一幢不大的房子裡，塞涅爾第一次見到了羅賓的家人。其實他和羅賓一點都不熟，只是在現總統的就職儀式和之後的晚宴上遠遠見過，並沒有說過話。不過羅賓見到他後卻非常熟稔地與他聊了幾句。
艾希曼兄弟和羅賓一家以及競選團隊的幾個主要人員一起用了晚餐，晚餐後競選團隊的人坐在一起開始討論完善競選大綱。其實羅賓的競選大綱早就完成，只是針對有些細節和初選前期可以預見到的一些問題進行更加深入的打磨。
羅賓的妻子費莉西婭是一名出身富豪家庭的女性oga，生活作風非常考究，自己會抽菸卻受不了房子裡面有煙味。因此羅賓一直習慣於去後花園裡抽菸。
一月的夜晚還是天寒地凍，暗沉的天空慷慨萬分地把一切陰鬱的感受都傾倒向渺小的人類。羅賓只是抬頭看了一眼就受不了這種壓抑的黑色，迅速把目光移向了亮著燈光的窗戶。不過只有隔絕了室內嘈雜的人聲，尤其是他那個妻子尖銳的嗓音，他才覺得這光源看上去有些暖和。保鏢一直站在不遠處，這些循規蹈矩的日常總會反向激起他內心源源不絕的悸動。
塞涅爾走進後院時就看到總統候選人那張英俊又滿是憂鬱的側臉。
他熟練地拿出煙，走向羅賓，淺淺笑了一下：“副總統先生，能借個火嗎？”
羅賓注視著他，從口袋裡摸出一枚做工精細的打火機，沒有遞到他手上，而是直接開啟蓋子讓藍色的火焰從裡頭鑽了出來。塞涅爾倒也不扭捏，手指夾著煙，菸嘴含在雙唇之間，傾身過去就著羅賓手中的火機點燃了菸頭。
藍焰在菸頭上留下了橙紅的焰色，羅賓看到這個oga忽然抬起眼來，睫毛下如寶石般剔透的眼珠彷彿帶著比火焰還高的溫度，於這寒冷的冬夜裡在他神經上點了一把火。塞涅爾深吸了一口煙抬起身，張口輕緩地將白濛濛的煙霧吐到了他的臉上，菸草朦朧的味道鬼迷心竅地變成了一絲幽甜的香氣。
“副總統先生，謝謝。”oga的聲音和這煙一樣輕柔飄忽。
羅賓又給自己點了一根，然後才收起火機，壓低了嗓音：“不用客氣，喊我名字就行。”
塞涅爾笑了笑，立馬順著他的意思來了一句：“好的，羅賓。”
兩人隔著兩道裊裊上升的煙霧對視片刻，羅賓輕嘆了一句