會兒，聽她低低的說：“這回沒見著那柳岸也不要緊。以後想要尋他，就讓小納蘭替你傳話，我信得過他的人品。他倆是姻親，又是從小一起長大，親厚不同旁人。”
“皇曾祖母？”悠然越聽下去心越是不安，忍不住抬頭看她。
“好孩子，”太皇太后抱緊她，細細叮囑，“出宮的牌子就留著吧。以後說不得能用上。你很聰明，許多事不用我說也要學著謀劃，知道嗎？”
“嗯！”悠然壓抑住心底的不安，乖乖應道，想了一想，說：“皇外祖母，綠硯很大啦，她天性跳脫，我不想把她拘在宮裡了，可不可以讓她出去？”
太皇太后定定看著她，嘴角的笑意越來越深，說；“好。”轉頭吩咐：“蘇茉爾，傳旨下去，就說聽風閣的綠硯頂撞主子，攆出宮去。”
過了幾日，只見跟了悠然格格三年前進宮的綠硯拿個小包袱，哭哭啼啼的走了。走時未得見格格一面，只好衝著上書房方向叩首數次，終在紫墨冷言喝斥下依依離開了。
出了宮門，先去了東直門，問了幾間車行想僱一輛馬車去關外；似是價錢談不攏，又去了朝陽門，仍是尋了車行問馬車價錢。最後以五十兩銀子的價錢租了一輛七成新的馬車，約好第二天一早趕路。
到了第二天一早，綠硯坐上馬車出了內城一直向西，到了外城的雲來客棧，嫌車伕趕得太慢，添了二十兩把馬車買下來，說另尋車伕趕車。然後換了一身男裝坐在車前趕著馬車繞著外城大半天，尋一僻靜處燒了馬車，又把馬賣給了一個外地來的行腳商人。尋了間小客棧，又換了一件花裡胡哨的男裝，身上掛上零零碎碎的飾物，活脫脫一個紈絝子弟，大搖大擺的走在街上。
第三日下午，東華街的“當光光”當鋪來了一位客人，他把掛在身的玉佩、鼻菸壺、金絲繞的珞子，純銀的腰帶子一古腦兒當了，說是還賭債。十來件金銀換了十來兩銀子，這人正與當鋪掌櫃起爭執，蘇掌櫃施施然走來，笑道：“真巧，你倒送上門來了。我還擔心你欠了債逃之夭夭了呢，既然還不上，就來小店做夥計吧。”衝著當鋪掌拒拱拱手，揪住那敗家子慢騰騰的回了柳岸蘇堤。
綠硯身量本就比一般女子高一些，穿起小廝的短裝來也是眉清目秀的少年。卻偏把兩道彎月眉塗成了掃帚，臉上故意掛了一副猥瑣的表情，蘇和樵初時一看嚇了一跳，又是氣又是笑：“你這副模樣一站，客人哪裡還敢進門？你出宮那會兒兜了那麼幾個圈子，旁人都以為你回了科爾沁，如今你大可不必扮成這般，反落了痕跡。”
綠硯聽他說的有理，口上仍是要嘀咕一番：“當人人都像你一樣在意旁人長相，孰不知‘金玉其外，敗絮其中’的人不知凡幾。”進了內堂洗了臉，笑嘻嘻的跑出來，熱絡的招呼客人，人清秀討喜，兼之妙語邊珠，活潑逗趣，倒是多成了幾宗生意。
打了烊，店裡掌櫃夥計連綠硯不過四人。素弦並秦箏都是巧手，綠硯在聽風閣時就擅做點心，三人擠在廚房裡歡聲笑語間，晚飯很快端上桌了。為了歡迎綠硯，蘇掌櫃了特地倒了幾杯桂花釀小酌，素弦抱了七絃琴，秦箏撫了秦箏，蘇掌櫃擊掌相和，起了一曲《陽關三疊》。桂花釀是掌櫃自釀的，酒味淡，酒意足。綠硯不知不覺間飲了數杯，覺得有些醉意，用手支了頭，只聽得蘇和樵淺吟低唱：“渭城朝雨浥輕塵，客舍輕輕柳色新；勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人”
陽關三疊，疊了又疊，離情別緒，無語凝噎。如水的月光下，淚痕猶在。素弦秦箏相互扶著跌跌撞撞的回了，曲終人散，只留得殘酒數杯。
壽禮
這日離萬壽節不過五六日光景了，各宮裡都送了禮，大多不過是些玩器衣物之類。悠然命紫晶把交了梁九功，自去慈寧宮請安。
方進了二門，就見了御前的內侍持了麈