抑或是飄蕩在荒野不知歸處的遊魂。
全無生機。
班哥有時甚至想，或許都不是。
殘花尚可成泥，遊魂尚可轉世。
可是蕭偃，說不準就是線燈燃盡前懸著的火光，燭花一爆就湮滅了。
再燃不起來。
班哥想了許多，但沒想到燭花爆得那樣急促，那樣輕渺。
約摸是仲冬伊始的某一天，燕京城上方響了半宿的雷，冬日燥坼，這本算不得什麼。
不巧蓬萊殿的馬頭牆年久失修，輕飄飄幾陣雷光，當場就劈著了，火勢從外向內蔓延。
是夜，夤夜方過，將明未明的靛藍天幕下，大簇大簇的烈火桀桀湧動，好似繡刻在幕布上的大紅金背花，盛大灼麗。
來往的火兵、寺人不住地用機桶升了水柱去滅火，一個又一個巨大的水囊砸入其中，卻不見火勢有半點停歇之意，反而愈演愈烈。
頃刻剝皮吞骨的烘爐煉獄，宮中敢死之輩都避之不及的存在，幾乎沒有一個人料到——聖人，富有四海、端坐金鑾的聖人，竟會不聲不響衝入火海。
就憑著張簡陋的溼褥子。
待發覺時，火勢歇去大半，眾人大感不妙，火急火燎湧向火場，在靠近盥室的寢殿一角尋到蕭偃，盥室臨著水源，隱蔽迂曲，牽連不算太廣。
險險留出一線生路。
再看聖人傷勢，右臂到脖頸處都被燎破，潰面深且闊，血肉模糊，慘不忍睹，撥開他僵硬扭曲的臂彎，隱約見得懷間一個承露囊。
緙絲料子，繡藝尋常。
火勢兇險，不免燎了幾處小洞。
哪裡像是什麼寶貝的樣子？
大火坍折半邊大殿，抽去蕭偃殘朽胸腔裡最後一口氣，短短二三日，他病得連眼都睜不開。
醫士們開的方藥，他白日吃過，晚間就悉數吐出來，夜裡高熱不休，時有瘛瘲，囈語延綿，傷口處的敷布換了又換，仍是源源不止的外滲，膿血不淨。
醫術高明如禾連——爾今可稱一聲諸夫人了，依舊無計可施，反覆施針用藥，最為涉險的放血療法、剔骨之術俱都試過，於事無補。
一日大雪起，宮中地龍依次燒起來，賢尚侍藥時去探蕭偃的手背，發覺他一身肌膚涼得沁骨，甚連半口湯藥都喂不進。
禾連上前切脈，應指的脈搏近乎於無，貼著脖頸向裡去探，才算有點脈息，她掏出應急的救逆丸，使巧勁攮進他嘴裡。
爾後一面扎針，一面探脈，指下的脈息不可逆轉的越來越淺，越來越淺。
禾連難得感到無力，“生氣全無，唯有死志，如何挽留？”
心下不免唏噓惘嘆。
穩固不到兩年的江山，莫非就要易主？
賀鴛娘就是這時領著沈家兄妹入殿的。
她壓著喉間溢漫的腥血，鎮住亂局，高聲命沈間辛上前，轉述自家小妹所知的前情。
說來的確驚人。
多少名醫藥石都無法轉圜的危局，幾句不輕不重的話，一個女郎的名姓，就能輕易撥正。
禾連猶覺不可思議，趁著形勢好轉，攜手龔蒙等醫者齊心應對，臨到次日午間，蕭偃轉醒，違曠已久的感觸到天光，用了小半碗糜粥。
賀鴛娘眼冷眼看著賢尚等人收整庖具，含淚走遠，不禁諷道:“你自詡高流，絕不亞於你的兄長。怎會為著些許斷雨殘雲，淪落至此？”
蕭偃理著承露囊中的結髮，許久無言，突然毫無徵兆喚了她一聲:“阿孃。”
賀鴛娘登時僵在原地。
蕭偃恍若未覺，悠悠道:“兒時的燕奴，沒有阿耶，沒有阿孃。少時的燕奴，沒有親故，沒有友人，只有……”
話到這