古猿過渡到人類，經過了漫長的地質年代。遠古祖宗在母親河畔邁開了從荒蠻走向文明的步伐，產生了最原始的人類‐‐猿人和最原始的人類社會。。
1957年至1961年間，山西省考古研究所和中科院古脊椎動物與古人類研究所曾在這裡進行了聯合發掘，在這裡發現了動物化石，發現了石器和燒骨，證實了西侯度古猿經過漫長的進化過程，逐步分化和進化出來的，也是我國目前發現的最早的原始人類。得出的結論是：180萬年以前，古猿人類就開始在西侯度一帶打製石器、使用火種。1988年，國務院確定西侯度遺址為全國重點文物保護單位。
薛廷臣就降生在西侯度這個中華民族的搖籃裡，他的身上流淌著華夏祖宗的血脈。
位於首陽之巔的西侯度村屬山西省永濟縣第四區所轄(1958年劃歸芮城縣轄)溝豁縱橫，村落佈散在西臨大河的山樑之上。村子不大，據一九四九年的人口統計，全村只有二十七戶人家，百十來口村民。
在村子的最西頭有一座老宅子，門頭上用磚刻著&ldo;耕讀傳家&rdo; 的匾額 。在這座老宅子裡面，住這一戶薛姓人家。薛廷臣的髙祖父叫薛添祥，取妻姚氏，生了一個兒子取名叫薛萬興。薛萬興也取妻姚氏，生了四個兒子，一個女兒。四個兒子的名字分別是：薛世運、薛世遠、薛世通、薛世達，女兒的名字已失傳。
薛萬興是個勤勞樸實、節儉的莊稼漢，他領著他的幾個兒女們，常年累月在祖傳的莊稼地裡務勞看莊稼。薛廷臣的祖父是排行老四的薛世達。
薛世達生了七個兒子和一個女兒。長子名叫薛歡順，生養了兩個兒子，一個女兒。大兒子叫薛彥廷，二兒子叫薛廷合，女兒叫薛竹新；次子很小就死了，連名子都沒有留下來；三子名叫薛智順，生養了兩個兒子，兩個女兒。大兒子叫薛廷相，二兒子叫薛廷臣，大女兒叫薛登新，二女兒叫薛雲新。薛智順本來排行老三，因為二哥很小就死了，實際上他就成了薛家的老二；四子名叫薛玉順，生養了一個兒子叫薛廷選，一個女兒叫薛醜女；五子名叫薛義順，只有一個女兒，叫薛存新；六子名叫薛有順，一生沒有兒女；七子名叫薛茂順，也只生養了一個女子，叫薛努力。
在這一群孩子年齡還小的時候，家裡很缺勞動力，由於家境艱難，幾個孩子都只能在本村的私塾裡念上一兩年書，多少能認識幾個字便輟學了。孩子們稍微長大之後，便開始跟上他們的祖父、父親到地裡去幹莊稼活。一家人成年累月，在這塊貧瘠的土地上，一天三晌，從早到晚，面朝黃土背朝天的務勞著莊稼。
在這哥七個當中，老六薛有順和老七薛茂順的條件相對比幾個哥哥要好的多，他們的前面有幾個兄長都已經在地裡幹活了，大人也有條件供他兩個多念幾年書。但是，那老六偏不愛上學念書，他根本就不願意去上學，雖說父親把他送到學堂裡了，但他總是把書念不進去，而且經常逃學，斗大的字沒有識到幾升，只學會了寫自己的名子，在他僅僅能認識的幾個簡單的字裡，也只是看見了能認識，會念卻不會寫。他最喜歡的就是下地幹活，一到地裡，便生龍活虎的幹起來。因此，村裡人都這樣說：有順在學裡念書不行，乾地裡活做莊稼，還真的是一把好手哩。薛茂順因為多上了幾年學，識字比較多些，能看皇曆、擇日子，還能寫信，在村子裡算得上一個文化人。後來薛茂順過繼給了二門薛世遠，等於弟兄七個算是成了四門人家，人們都習慣把這一家子稱為老四門。即：長門丶二門丶三門丶四門。
薛廷臣的父親薛智順，生於1894年，小名叫智智。智智因為參加勞動早，念書不多，只識得幾個字。
降生災年 [本章字數：2827 最新更新時間：2013-11-10 08:1