有一個設定好了的時鐘一樣。又到了季節更替的時候，倒是讓院子裡看起來更加的蕭條。
周半川坐在藏書樓門前的石凳上，看著面前石桌上的棋局。那縱橫十九道的棋盤，就刻在石桌面上。總是會有人忽略了這棋盤上的線條，若仔細看就會發現這根本不是鑿刻出來的，極圓潤，更像是手指畫出來的。
棋局裡，白子顯然已經落了下風。
而執白的，正是周半川。
“我在演武院裡這麼多年，也不知道你這個廚子居然出身不凡，更不知道你那拿慣了猜到的手，落子居然如此兇悍。我想知道，你在院子裡做了這麼多年的廚子，以前是和誰在下棋？”
坐在他對面的，是那個自稱從來沒有打過架的廚子。
身形那般的壯闊，面貌那般的粗獷，若是走在大街上，別人看他一眼就會武斷的認為他多半是個屠夫。其實廚子和屠夫沒有太大的不同，用廚子自己的話說，殺豬是殺生，把一棵芫荽從地裡拔出來，也是殺生。
“和自己”
廚子道：“以往我那個不成器的徒弟談清歌在的時候，我曾試圖教他，可他心思根本不在這上面，而且他的觀念太直，不會圓轉，所以難以提高。和他下了三年，他一絲長進都沒有，我索性便還是自己和自己對弈。”
“一個在棋道上把自己逼的這般狠的人，真的不會打架？”
周半川棄子認輸。
白子已經無力迴天。
廚子的黑子攻勢兇猛，不留餘地。若他平時只是跟自己對弈，那麼周半川的話自然沒有說錯。連和自己對弈棋路都這樣兇殘的人，真的不會打架？
“觀棋不是觀人。”
廚子搖了搖頭：“你棋路倒是溫和中藏殺氣，可你從來都不是一個會用殺氣的人。演武院裡的學生被你一個個調教出來，戰場上生死殺伐乾脆果決。可你呢？你性子裡的優柔寡斷，怎麼都去不掉。”
周半川點了點頭：“就算如此，我還是不信你不會打架。”
廚子笑了笑：“你想和我打一架？”
周半川沒回答。
廚子笑道：“若和我打一架，你肯定打不贏我，我也贏不了你。縱然我能看穿你千處破綻，可是一想到出手就會死人，我便不敢出手。這是性子裡的事，改不了。也許你是對的，我不是不會打架，只是不敢。”
“為什麼不敢？”
周半川追問：“你這一身修為，從沒有殺過人？”
廚子反問：“你殺過幾個人？”
周半川猶豫了很久：“沒幾個。”
廚子一顆一顆的將棋子收拾起來，動作很慢，很仔細：“若不是天下大亂，我還好端端的在廚房裡做我的菜餚，心情好了，偷你一壺酒喝。心情不好了，再偷你一壺酒喝。那日子過得愜意舒坦，哪裡會是現在這樣被你盤問的如此不爽。”
周半川眉頭一皺：“我就說必然是有人偷我的酒喝！”
廚子嘿嘿笑了笑：“你是演武院的院長，那個時候給你送好酒的人排隊能排到城門外面。你自己可知道你有多少酒？你說你覺得有人偷你酒，只是因為你懷疑。”
這話似乎有些深意。
周半川道：“可我終究還是不相信，你這樣的人背後會沒有故事。”
“有”
廚子點了點頭：“這世上任何一個人都有自己的故事，有的平淡無奇，有的波瀾壯闊。我就屬於前者。我剛才說了，如果不是天下大亂，你會知道我懂修行？同樣，這個世界上誰都有自己的秘密不能說出去不管是高貴的還是低賤的，誰都有。”
他緩緩道：“你怎麼知道一個勤勞憨厚的連雞都不敢殺的農夫，會不會和隔壁家那個嬌俏可人的小媳婦有沒有什麼說不得的事