從第七門進去後，便是一條林蔭小道，兩旁綠植成林，因為長年沒有人打理，長的特別任性，蔓過了園圃，枝椏伸到了小道中。
祁北走在前頭開路，夜染衣牽著他的衣袂，亦步亦趨。
清晨的眼光，透過林蔭的縫隙灑落，留下點點光斑。兩人就彷彿叢林漫步，花園幽會一般，美的像是一幅畫。
越往裡路越越難走。
兩旁的藤蔓打了一個結，像是攔路網，將小道從中攔截。
蔓高及腰。
祁北身輕如燕，足尖一點，便躍過高高的攔路騰網。
他迴轉過身，正對著夜染衣。
正要伸出將她拎過來。
小女子卻沒想著依仗他，雙手已經攀上了藤網，哼哧哼哧往前翻，有幾分可愛。
順利翻過一個藤網。
但落腳的時候踩著了裙角……
一個趔趄，正好摔入他的懷中。
夜染衣手忙腳亂抱住他的脖頸才站穩了，有驚無險，發現他竟然伸手接住自己？
有點開心。
祁北面無表情轉過身酷酷繼續往前走，身後的小女子依舊乖乖拽著他的衣袂，只是美眸裡笑意嫣然。
兩人一前一後走到小道盡頭，擺著一塊漂亮的太湖石。左右各有路一條。
蘭草宮落子無悔，只進不退。選了的路就不可能再倒回來……
也就是說，只要選錯一次，就會被困在園中，直到七日時間到，才有機關小門開啟，放人出去。
若是前六門，每到一處就會有題，答對了自然會指引方向。
但這裡卻是沒有任何提示。
兩人的視線都落在太湖石上。
這一塊巨大的太湖石長得十分漂亮，其質紋理縱橫，籠絡起隱，於石面遍多坳坎，蓋因風浪之中衝激而成。
扣之微有聲。
兩人看著太湖石片刻，突然一起指向了左邊的那條路。
「世子和我所想一樣？」夜染衣美眸一亮。
祁北道，「左邊有水聲。」
「我也聽到了。」夜染衣抿唇一笑。
太湖石，產於太湖。
與水有關。
所以應在「水」字上。
似乎太容易了？
實則不然。
因為這一塊太湖石並無斧鑿痕跡，純粹天然。
等於原主人當初並未在石頭上多做手腳。
所以就不需要去研究它有多少個洞，算天干地支陰陽八卦……
這一塊太湖石的特質，就是天然。
那破題者，則要看到它的純粹和本質。
想的越複雜，就越不可能破題……
兩人對視一眼，一起往左邊小道而去。循著淳淳水聲，沿水溪而行，最終到了一片錦鯉池。
繼續破題。
……
五月廿九，是沈菀父母的祭日。
在她年僅五歲的時候，父母遊歷山水之時，染上疫病，雙雙病故。
那一年瘟疫鬧的兇悍，從蘭草郡的一個小鎮開始，迅速蔓延。
父母和友人相約去小鎮賞花，卻遇上這等天災人禍，從此一去不回。
她連父母的最後一面也沒見到。
如今沈家的祠堂，都只有衣冠冢，骨灰早已經隨當時無數的病人，焚毀掩埋。
哪敢往外傳……
蘭草郡內的達官貴人紛紛外逃避禍。
爺爺當時還是蘭草郡守，與郡城共存亡。只命人將一雙孫女，送去了京城。
此疫結束之後，她和苓兒才被送回來。
也是自此以後，她潛心學醫，雖才思敏捷，卻