走了大批的人才，就連宮中備用的郎官數量都不足了，二則曹家小姐輿入為妃，而且很可能要進位中宮，曹操為了自家閨女兒的聲譽考慮，遂指使郗慮上奏，使復宦官。一方面到處蒐羅了一批此前漏網的宦者，另方面也臨時現閹了一批罪人，送入宮中，以供天子驅使。
剛才是勳來到金商門外，為其傳遞資訊的，本是一名青年侍從，沒想到出來召喚的，卻是一名宦官——這可真是罕見啊罕見。
士人與宦官很好區分，主要就看嘴上有沒有毛。這年月的男子都習慣蓄鬚——所謂“身體髮膚，受之父母。不敢毀傷。孝之始也”。鬍子當然也在保護之列——沒鬍子的男子是會被人嘲笑的，會被認為有天閹的嫌疑，人道不能。劉備有髭無須，都被張裕譏諷為“露啄君”了，更何況徹底一根毛不長呢？想要出仕為官，可能性太低了呀。
當然啦，郎官多為蒙蔭和任子，大多比較年輕。這年月人們普遍攝入的營養不足，發育都比較晚，更有才十五六歲的小郎官，沒有鬍子也很正常。但眼前這位卻是一張橘皮臉，皺紋密佈，怎麼看都不象才十來歲，嘴上仍然乾乾淨淨，即便是勳並不熟悉宦官的服色，也能瞧出來不是正常男人。
當下忍不住就問：“卿何人也？”
對方一臉諂媚地回答道：“小人乃常侍木恩，初入都中侍奉天子。未得識侍中之面。侍中名滿天下，今得相見。是小人之福也。”
雖然沒提自己是宦官，但在用詞上已經可以確定了——首先，常侍為散騎常侍或中常侍的簡稱，但東漢朝省散騎常侍，且例以宦者擔任中常侍；其次，正經士人出身的官員是很少謙稱“小人”的，或稱“下官”，或稱“末吏”，只有白身或宦者才可能這樣自指。
不知道為什麼，是勳一聽“木恩”這名字，就覺得肯定是宦官的名字，就不似普通士人啊。
當下木恩在前領路，是勳從後跟隨，邁入宮門。他幾名部曲也欲跟進，卻被守門郎衛給攔住了。是勳總覺得劉協最近的舉動非常荒唐，而在荒唐之後，或許隱藏著什麼不為人知的密謀，眼瞧著天色將晚，自己孤身入宮，多少有點肝兒顫——可確實也沒有讓部曲跟著的道理啊，自己又不是曹操。當下只好暗中按了按腰下佩劍，關照部曲頭子荊洚曉：“汝等在此等候，若待宮門落鎖，而吾未出，可即報於世子知曉。”
劉協晾了自己那麼長時間，天都快黑了才肯召見，說不定就是想堵自己的嘴——你合著不能等天黑皇宮落鎖了，就歇在宮裡繼續進諫吧？所以估計過不了多久，自己就得被迫出來啦。至於腰中之劍，見天子前是肯定要摘下來的，但目前還不用，逢有緊急，尚可防身也。
當然啦，估計也不會有啥事兒，劉協沒道理對自己不利——要害就害曹操，哪怕害曹昂都成，什麼時候輪到自己了？害了自己，他小子還能落著好嗎？不過事有蹊蹺，就難免的心中不大踏實。
為了驅散心中那一點點不知何來的陰霾，是勳乾脆一邊走，一邊跟木恩閒扯，問他：“公……”一琢磨現而今還沒有“公公”的稱謂，只好以職務相稱：“常侍是何出身，何時進宮？”
木恩倒也老實，有問即答，回覆說自己幼年便即入雒陽永安宮，先後侍奉過董太后和何太后，後來袁紹等屠殺宦者，他算漏網之魚，逃回老家河內躲藏了起來。前不久朝廷恢復宦官制度，透過河內宗正司馬防的推薦，乃至許都。他還說象自己這般幼年即為宦者，數量已經很少啦，如今宮內侍奉的，大多是些新閹——“小人本無長才，論及資歷，乃得為常侍也。”
終究中常侍那不是一個普通職務啊，乃宦官之首腦，比之外朝，秩高二千石，安帝以後幾可權傾人主。一般中常侍的定額為十名，靈帝末增加到十二名，乃有“十常侍”之稱。
也就是勳既任侍中，