情報和陳海的機警，蔡成功迅速落入h省反貪局之手，得到保護應無問題吧？舷窗外，白雲如棉山如瓊玉，託著飛機飄浮。侯亮平閉上眼睛想心事，越想越多……
其實，侯亮平一直和陳海保持著聯絡。“九一六”大火那夜，他守在電腦前看現場影片，陳海也線上。他們一邊看一邊分析，說了不少心裡話。嘴嚴的陳海向他透露：根據最新掌握的情況，估計有一批幹部在光明湖畔**掉了，問題很嚴重，超出了最初的想象。侯亮平當時就問陳海，是不是找了那位要舉報貪官的發小蔡成功？陳海說，找過了，約好見面談，但蔡成功一直沒露面，也不知是什麼原因。陳海分析，蔡成功的舉報看起來荒唐，細想都有一定道理，比如京州城市銀行歐陽菁斷貸，的確存在問題，斷貸造成了大風廠危機。侯亮平馬上提出疑問，難道李達康是放走丁義珍的黑手？他有動機有條件啊。陳海含糊其詞，不置可否，侯亮平再問，陳海就是不深談。侯亮平當時就有感覺，陳海掌握了不為人知的重要線索，只是還沒到揭鍋的時候。
空姐推來飲料車，微笑著問侯亮平要什麼，他拿了一瓶礦泉水。
蔡成功的舉報把李達康一下子推到前臺，這位大人物鼻子上的白油彩越抹越重了。可侯亮平也發現一處矛盾，既然歐陽菁收受了蔡成功二百萬元賄賂，為什麼還要在關鍵時刻斷貸，致使大風廠股權落入高小琴之手呢？搞不清楚，太複雜了，這其中的秘密只有見到蔡成功才能破解。侯亮平心頭無端地一陣發慌，害怕從此再見不著這位發小了……
在呼和浩特下了飛機，侯亮平頂著北方的寒風，第一件事就是問情況。情況不妙，陳海那邊說，他和陸亦可在中山北路125號附近並沒找到蔡成功，現在還在電話亭旁邊的上島咖啡廳等。侯亮平擔心蔡成功被京州市局的警察抓走。陳海說，真被京州的警察抓走他也沒有辦法，但應該不會，蔡成功既然已經知道有麻煩，肯定會加倍小心。
再接到陳海電話時，已經是第二天早上。陳海通報情況說，蔡成功沒露面，應該是被捕了，但京州公安局矢口否認抓了蔡成功。侯亮平說：那你找一下咱學長祁同偉，他小子是公安廳廳長，讓他查一查蔡成功是否被捕！陳海說：這還要你說？我就是透過祁同偉查的，人家死活不承認抓了你這位發小。侯亮平想，這就奇怪了，蔡成功能跑到哪兒去？若不在警察手上，會不會已經被人家滅口了？心裡不禁一沉。
然而，侯亮平沒想到的是，蔡成功沒被滅口，陳海差點被人滅口了！
三天後，侯亮平從內蒙古出差回來，正往秦局長辦公室走，準備彙報呼和浩特的案子。陳海突然從京州來了個電話，告訴侯亮平，他一點的飛機去北京。現在要去和一位舉報人見面，將會拿到重要證據，希望直接向總局領導做個彙報。侯亮平的興奮、激動難以言表，知道h省的反貪腐戰鬥肯定取得了突破性進展，持重的陳海同學沒有十二分的把握是絕對不會這樣說話的。他便壓抑著興奮，對陳海說：放心吧兄弟，我這就和秦局見面，約他下午見你。晚上，我陪你喝上一杯慶功酒！陳海說：酒先留著吧，彙報完我得趕回去，免得打草驚蛇……
通話在此時戛然而止。
後來侯亮平再怎麼撥打手機，對方都沒有應答。
事後得知，陳海和他通這個電話時，正沿著斑馬線過馬路，一輛卡車闖紅燈直衝了過來！車頭正撞中陳海，把陳海整個人都撞得飛了起來。陳海的電腦提包飛到了綠化帶的草叢中，馬路中央一攤鮮血，浸泡著一隻軋變了形的手機。京州方面�