鵬幾人,乘著小舟,環著石城山,仔細勘查了一遍,返回山莊,幾人一商量,決定除了臨山麓加派船隻巡防,與增設人卡之外,那東、南、西、北四大要處,並由“鐵膽純陽”逸塵子,“醉拐李”司徒雷,“冷麵曹仙”嚴活然,“快笛韓湘”秦雪嶺與“藍衣秀士”司徒霆分守四處。
八月十一凌晨,空中響起一聲響鈴,莊內知是有人前來,不一會,哨卡通報進來,方知是靜心道姑與“聖手醫隱”陸天霖、“金翅大鵬”方雲飛帶了貞兒前來。
靜心道姑在武林之中,極負盛譽,地位崇高,今日親來洞庭,八義山莊自是又忙了一陣。
轉眼到了八月十三,這天深夜,八義山莊莊內大廳之上,正在商談九陰教之事,猛然間,天空一陣暴響,一紅一綠兩條火蛇,劃天疾遊,直射莊內,接著半空又用風箏升起一盞天燈。
廳內一見這種訊號,都不由互相張望了一眼。
“病鍾離”冷哼一聲,道:“今天才是八月十三,如何前面就有警兆了呢?既是有人來我這義山莊,倒要看看來的是什麼樣的人物呢?”說著回頭對靜心道姑、“江南醉儒”等人,道:“諸位請稍坐,待我與老二前去看上一看,究竟是何人前來?”
白天鵬也起身道:“事緣舍下而起,待在下隨同前去。”
“江南醉儒”一晃腦袋笑著阻道:“幾位不要忙,任他來人是誰,他既來了,在禮節上說,他總是來拜莊的,咱們又何必趕著迎出去,咱們還是聊咱們的,只要知會前哨一聲,要他們領著客進莊就是,反正兵來將擋,水來土掩,步子可不能亂……”
“病鍾離”嚴百川一聽,點了點頭道:“好!”舉手向外招了一招,進來一個莊漢,“病鍾離”吩咐道:“你傳話下去,要司號之人,與前寨連絡,引導來人進來。”
那莊漢應了一聲,就待走去。
“病鍾離”嚴百川又道:“且慢,你同時傳話,要全莊各按職守進入位置。”
那莊漢應命而去。
不一會工夫,只聽鼓樓“咚咚咚”三聲鼓響,天空亮起一道黃星萬點的訊號,直向前寨搖曳飛去。
那黃星訊號剛熄,遍山大道上,萬燈齊放。
過了約兩盞熱茶工夫,廳內眾人靜待來人是誰。
就在這時,兩對“八義山莊”的燈籠前導,已出現在大門之外。
廳內眾人向前一看,只見兩對燈籠已分列門旁,一名莊漢手捧紅帖,領著八名手執齊眉棍的莊漢,在前引路,到了門外,又分站兩旁,八名莊漢這一閃身讓開,現出了九陰教的來人,眾中一看之下,不由一陣驚訝,原來九陰教的來人,竟是頭上梳了四根朝天的小辮子,身穿花衣褲,年齡約在八九歲的,一對極是秀美可愛的小女娃。
這兩個小女娃,身臨這種排場,一點也不膽怯,小蘋?般的臉上,笑嘻嘻的,跟著八名莊漢走了進來。
此時那八名莊漢分站兩邊,她們也倏然止步,靜立門外。
那手捧紅帖的莊漢,走到“病鍾離”嚴百川跟前,雙手呈上紅帖。
“病鍾離”嚴百川接過紅帖,封套上寫道:“上陳八義山莊八義士。”幾個字,“病鍾離”問道:“下書之人就是兩個娃娃嗎?”
那莊漢躬身應了一聲。
“病鍾離”病容一整,道:“好一個莫幽香,你也太看不起八義山莊了……”長眉一低,轉臉對靜心道姑與“江南醉儒”望了一眼。
靜心道姑微微點頭,道:“招呼她們進來再作道理好了。”
“病鍾離”嚴百川向那莊漢點頭示意,那莊漢轉身向門外喊道:“莊主有請九陰教的貴客內廳用茶……”
那兩個女娃娃一移嬌小的身軀,雙雙舉步,來到廳內,大大方方朝眾人掃了一眼,然後抱拳為禮,