暫時回軍固守莆田、派斥候聯絡漳州陳將軍，或者就在此圍而不打也行，一樣等陳將軍的人馬來援。”
“陳洪進只有三千人馬，就算把漳州的團練鄉勇可用者緊急收編，總共也不過五千人馬，我麾下萬人都拿不回泉州，陳洪進來了又有什麼用處——而且，此前派去漳州聯絡的斥候信使，應該都沒有回報吧。”
“泉州正橫在漳州與莆田之間，吳越人前幾天防守嚴密，所以——”
“唉，天亡我也！非戰之罪！”留從效黯然傷神地喝乾了一碗黃酒，伸手撫摸著帥案上的長劍，把錢為民嚇得不輕，還以為留從效想不開要兵敗自戕了。
“節帥萬不可喪氣啊，節帥為救民而起兵，八閩黎民，誰不感戴節帥恩德，縱然如今回不得泉州，大不了率領殘部南下，和陳將軍合兵一處，至少還能保有漳州一州之地。”
“全軍移屯泉州西門外20裡的豐州鎮，派人回莆田宣諭，只押運大軍十日之糧南下與我會和，莆田倉內其餘存糧，全部開倉散於莆田百姓吧。如果到時候泉州還無隙可趁，那就徐徐而退，撤往漳州。
莆田的前軍存糧與其燒了以免吳越繳獲，還不如便宜了百姓，錢仁俊到時候如果再從百姓手中搜刮一盡，那也至少會讓吳越人盡失八閩人心！”
留從效既已定計，下屬自然只有執行的份兒，此後兩日，泉州軍一邊移屯大營、佔住泉州西面南下的要路，一方面不緊不慢地打造攻城器械，希冀萬一有可趁之機，另一方面等著莆田的輜重隊運糧南下，為大軍提供足夠撤往漳州途中所需的糧草。
臘月22日這天，運走了大軍所需行糧的莆田官倉開倉放糧，約摸一千餘石剩餘的陳米爛谷被分給了莆田縣城周邊的福建百姓。莆田等地也有兩三萬人口，平均每戶也分到了好幾十斤糧食，雖然是最後倉底的陳谷，好歹也讓人心為止一振，多有鄉丁村夫自相結保，願意為留從效阻擋荻蘆溪以北的吳越人——這倒也算是留從效的一個意外收穫了，只不過當時他並不知道。
第27章 塵歸塵土歸土
臘月十八日夜，泉州城西的留從效軍大營裡，連夜的營火都未曾熄滅，大軍把十日的存糧全部烹煮成熟食，隨後取出一半讓士卒自行捆紮攜帶，做成“攜行食”，剩下的少部分依然裝車，用駝驢、駝牛牽引運輸，做好了南下退守漳州的一切準備。
留從效已經防備到了自己一旦真的撤軍繞過泉州南下之後，泉州城裡的吳越軍有銜尾追擊、趁亂掩殺的可能性，所以自然要儘量減少輜重車輛等行動遲緩設施的數量規模，以便輕裝簡從。
忙過了大半夜，在黎明之前，留從效的兵馬拔營起寨，往南徐徐而退，軍中將校心情複雜，看著很可能永遠都回不來的泉州城，心情複雜。
留從效本人的家眷在吳越軍殺進泉州城的時候被斬盡殺絕，但是軍中諸將除了張漢思等少數幾個留從效的鐵桿死忠之外，其餘將校的家眷並沒有遭到清算，如今還在泉州城內，此去南下，只怕這些泉州軍將校士卒會一生都難以再見家人。士氣，在出發的那一刻，受到了沉重的挫傷。
人銜枚，馬勒口，從卯時出發，慢慢走了大半個時辰，到了卯時三刻的時候，天色已經漸漸放亮。正在埋頭行軍的留從效大軍的南面，出現了一彪人馬，當先一面大旗，打出一個“陳”字。這支隊伍多打火把，絲毫沒有黑夜行軍時那種試圖隱藏蹤跡的企圖。
前軍將校紛紛揉揉眼睛，如此大張旗鼓，難道是漳州防禦使陳洪進來出兵接應了麼？前軍不由得加快了步伐快速迎上去。
對面陳字帥旗之下，一名身穿黑甲的武士策馬出陣，突前飛馳，在奔到留從效軍前數箭之地時，掏出一個形似喇叭的銅質鐵圈，對著對面高聲大喝。
“我乃吳越國富陽侯麾下指揮使顧長