首相屬於那種平和、沒脾氣的人物。他決不提出任何積極方針，也不違背社會變動，總能圓滿地處理事情。他精明強幹卻不露聲色，他曾收拾了動盪不安的政局，人們對其政治手腕評價很高，但在政局穩定後，公眾認為他缺乏號召力。總之，他的特點是謹小慎微，折衷調合。循規蹈矩，絕不冒進，不發表過激言論。
但，就是這樣一個人，如今卻積極主動地提出某種方針，而且認真地提出了“飛向世界論”。他的急劇變化因何而來，背後隱藏著什麼？通商產業相說：“在當今日新月異的時代裡，要那樣做是很困難的，將來會發生怎樣的變化，根本不得而知。”
“正因如此，才更加必要。”首相說。
“但，如你剛才所說，把國內工作做出某種犧牲，甚至把它當作一個跳板，我認為為時尚早，不如現在有效地控制一下對外擴充套件工作，以觀察各國動向。”
“不論是日本整個國家，還是普通老百姓，都應考慮走向世界進行融合的方向，這和充實日本民族精神及日本的光明前途，密不可分。至於我所說的海外擴充套件方針，大家看有沒有研究的價值。”
廳長贊成討論一下。他從首相的話中聽出，他似乎要求找出實現計劃的根據來。雖然不知首相的本意何在，但也看得出他是出於真心的，想幹一場。
“那麼，成立一個小組，把它作為特急件研究一下吧。”廳長說。
“這樣最好。”首相干脆地說。
走廊裡響起腳步聲，黨的幹事長走進來，他不高興地問道：“幹嘛那麼著急出國訪問呢？
首相說：“我想盡量同各國首腦會晤，就國際形勢和日本問題交換一下意見。這事不必鋪張。”
“如果不是特別重要的事，明年四月總統選舉以後再出訪不遲。”
“不過是個短期旅行嘛。”
通商產業相說：“最近，儘想著海外啦。”
“是啊。”首相說“我的小女兒到歐洲留學，孩子們都‘飛向海外’了，我也被拖著飛出去啊。”
大家鬨堂大笑，廳長髮現在首相的笑聲裡，有隱約的不安。
秋天將至。
今年，接二連三地發生地震和火山噴發，但颱風和洪水的災情並不嚴重。有些地區發生了晝夜不停的地震。9月，三陸地區遭受海嘯襲擊，北海道也受到地震引起的海嘯的襲擊。九州還在噴發，櫻島的火山也開始活動。但人們似乎對此已熟視無睹，話題的中心也轉到體育，時裝，中國時局，美國火星計劃等方面來了。
小野寺在結束了在熊野灘的一系列試驗後返回東京。他透過玻璃窗，看著窗外的夜景。東京這個繁華的國際性大城市，可是它和支撐它的日本列島就要……
如果真的會發生田所博士擔心的事情，那麼這座大城市會成為什麼樣子？在悠久的社會歷史中，一億人抱著對明天的憧憬、希望，他們生存、奮鬥、尋找著幸福和歡樂，可是明天會怎樣呢？
小野寺在心裡默默地祈禱著：人們啊，縱情地歡樂吧！今朝有酒今朝醉……
中田看看錶，站起身來：“走吧，今晚好好地睡一大覺。”
幸長對小野寺說：“你的房間已經安排好。”
一位嬌小玲瓏的姑娘，瞧見小野寺，立刻喊道：“呀！這不是小野……”
小野寺好容易想起她：“哦，真子姑娘。”
“您還記得我呀，太感謝了，打那以後再也沒見過你，有空過來玩啊……聽吉村先生說您向公司辭職了。”
小野寺不悅地點點頭。
“您一定要再來呀。”姑娘又說道。
邦枝走過來，開玩笑地說：“這妞兒挺可愛哩。”
小野寺目送那姑娘遠去，笑著說：