的南京，否則易被夾擊。
桂永智甚至勸說周士相不要著急攻打南京，而是當穩固江西，東面圖取閩浙、西面則佔領湖南全境，配合忠貞營打下武昌，徹底收復湖廣，然後集中兵力打進貴州，一舉解決雲貴的多尼和吳三桂兵團，這樣便可以整合粵、桂、閩、浙、滇、黔、鄂、湘八省地盤，和清廷隔江對峙，緩圖緩取，以一路軍收復四川，佔領漢中收復陝甘；一路軍從上游下江南，這樣清廷首尾難顧，顧東便失西，顧西便失東。東西兩路無論哪路得手，對清廷都是致命打擊。
江南為財賦重地，陝甘則為精兵產地，桂永智之策，便是逼迫清廷二先其一，無論選擇保哪個，或是丟了哪個，清廷在北方的統治都會被動搖。只是此策施行起來，耗時日久，沒有三兩年時間根本無法辦到，且還要擔心中途有什麼變故，尤其是被困在雲貴的清軍畢竟是清廷最大的一支重兵集團，滿蒙八旗有足兩萬人，吳三桂部下也是精兵強將，真要打雲貴，勢必一場惡戰。
以太平軍現有的實力，便是能夠成功殲滅雲貴清軍，付出的代價也將大到周士相無法承受，等到舔完了傷口，恐怕滿清那邊也能回過氣來。且最重要的是，若採納桂永智之策，則戰爭的主動權在一開始便將轉入清軍之手，因為韃酋順治已經御駕親征，又有南京大勝，所以順治是不可能坐視太平軍穩固江西，謀取閩浙，任由多尼大軍被困西南而不管不問。
幾乎可以肯定，順治在抵達江南之後，肯定會向江西進軍，趁著擊敗鄭軍的風頭迫使周士相集中主力與他決戰，而周士相則必須迎戰，因為他不能放棄江西。無論是從政治角度還是從軍事角度出發，江西都不能輕棄，要不然軍心會動搖，那些投誠歸附的降將降官也會動搖，就如當年李自成在一片石大敗之後，降闖的明朝官員和將領幾乎全部反叛一樣。
同時，放棄江西，太平軍亦將失去戰略縱深，廣東將直面清軍壓力，又將回到清軍大舉攻入西南時的局面。那時，周士相決定西征廣西，為的就是防止西南清軍攻入兩廣。更要命的是，若周士相決定在江西和順治展開一場會戰，肯定要調動湖南和廣西的野戰軍團主力，如此勢必削弱湘黔、桂黔防線力量，西南清軍壓力大減，很有可能趁機突破封鎖，到時兩支清軍重兵前後夾擊，太平軍的日子可不好過，一個不慎，就是滿盤皆輸。
戰爭的主動權，周士相是萬萬不會拱手讓出的，他必須採取攻勢，牽制攪亂清軍，更要奪取南京，這不僅僅是因為南京近在咫尺，而是因為收復南京的政治意義極大，對於人心的影響大到無復可加地步。一旦南京被明軍光復，不說太平軍內的那些降官降將，就是清廷內部那些漢官漢將，恐怕都要重新審度一下天下大勢。到時不是周士相擔心內部不穩，而是韃酋順治得考慮一下攘外同時如何安內了。
自二世為人那日，周士相便一直籌謀撿取南京國姓兵敗果實，今日這果子就在眼前，雖說這果子上現在滿是尖剌，可只要咬牙伸手去摘，忍著巨痛總能摘下，所以他如何肯放棄。
周士相拍板而定，南京必須奪取，會議的主題不再是打不打南京，而是怎麼打南京！
軍部官郭雄取出地圖，給出了軍部的參謀意見。軍部參謀一致認為，唯有走長江水路才能有攻佔南京的機會，但這個機會已經由原先的七成變成了現在的五成。軍部降低攻佔南京成功性的機率原因便是清安親王嶽樂帶往南京的援軍。
郭雄給出了具體資料，如果走徽州、寧國、太平這條陸路，主力四鎮全部抵達的話，最快也得20天，這還得排除中途會遭到地方清軍的攔截，及建立在南京清軍如傻子般縮在城中不出，任由太平軍大搖大擺的向南京城下進發。若南京清軍出城攔截，佔據地利，那麼軍部對於能不能擊退清軍，搶在韃酋大軍趕到前抵達南京城下不抱樂觀。