趙長卿便離開了。
楚夫人便坐在外間，趙長卿行一禮，與楚夫人離開書房後方道，“夫人放心，我並不不知道理之人，自此絕不會與楚公子相見。如今我年紀尚小，貿然定親則令人生疑，待得及笄，我父母必會為我相看親事。楚公子一時心熱罷了，請楚將軍多給他安排些事務做，哪裡還有閒心想這些兒女情長。時日一久，這點心情自然煙消雲散。”
楚夫人見趙長卿斬釘截鐵，沒有半分猶豫，且勸兒子的都是好話，便也相信她的確無意自家，不然若真是有意的，還不得趁此巴上來。楚夫人嘆道，“我已經為他相看好了他舅家的表妹。”
趙長卿誠心誠意，“門當戶對，天作之合，姑表親，輩輩親，且知根知底，實在是一樁難得的好親事。”
楚夫人終於無話可說，長嘆道，“只願借你吉言了。”縱使知此事與趙長卿無干，到底沒心情多留趙長卿，便打發她回去了。
晚上楚將軍回家，問妻子，“如何？趙家姑娘來過了？”
楚夫人嘆道，“先前我只以為捕風捉影，總是有些緣故，阿渝才會起了這些心思。如今我冷眼瞧著，趙大姑娘的確沒那些私情私意，今天勸了阿渝許多好話，”楚夫人還學了兩句，“若非體貼父母的女孩兒，也說不出這些道理。這世上多的是女人挑撥著丈夫同婆婆生分，趙姑娘倒還知道往正道上勸阿渝幾句。趙姑娘還與我說請你多給阿渝安排些正經事務，他一忙起來也便沒有兒女情長的心了。”
楚將軍恨聲道，“可見這個孽障更還不如人家女孩子通曉事理。”
楚夫人忙勸道，“要我說，趙姑娘的話倒是在正路上，阿渝本就是慕少艾的年紀，如今忽發了牛性，咱們越是下狠手，他越是強硬。你也莫再與他生氣，更莫再打罵他，只管待他好了，多讓他做些事務。一則為你分擔，二則忙碌些他就不會惦記趙姑娘了。趙姑娘已說了，再不與阿渝相見。我再與他訂一樁親事，這事便也過去了。”
“再說吧，這般不成器，沒的耽擱了人家女孩子。”
“年輕的小子，不都這樣，誰還沒犯過渾呢。”楚夫人替兒子說好話，又掖揄丈夫道，“當年我家裡不願意你沒個出身，你還不是一日三趟的上趕著去我家挨冷臉，那時誰還嫌了你不成？”
楚將軍道，“那混賬如何能與我比，我似他這麼大的時候……”
“正給老侯爺做親兵呢。”楚夫人接一句，道，“你也莫總說阿渝，前幾日我氣個半死，如今回過頭想想，阿渝相中趙姑娘，倒也不是全無眼光。先時我被氣暈了頭，一時也執拗偏見起來，其實趙姑娘的確是個溫順知禮的女孩兒，關鍵心思放的也正，不似那等死皮賴臉一心只慕富貴的。只是趙家門第太過尋常，我看趙姑娘那樣子，也不似會願意做小的。不然能給阿渝尋一個這樣的二房，也不算委屈了阿渝。”
“聽這話就不著邊。”楚將軍心思更深些，尤其想到兒子的心機，更是氣不打一處來，只是心思到底清明，道，“那孽障本就對趙姑娘有些情分，何況師兄師妹，若趙姑娘做二房，歐陽青峰那裡怎麼說的過去？民不與官爭，哪怕不考慮歐陽青峰的臉面，這位趙姑娘自小與咱們兒女來往，他們情分也好。再者，他如今已長大成人，這個年紀的男孩子，哪個不好些顏色，身邊沒個通房的？你幾次要給他安排通房，都給這孽障糊弄了過去。你一個婦道人家，又一意只為他操心，哪裡知道這孽障的心機，他是真的看上了趙姑娘。你想想，這番情勢下，倘真給阿渝納了趙姑娘做二房，將來焉有正經兒媳的立足之地？寵妾滅妻，嫡庶不明，就是亂家之本。”
“咱們就阿渝這一個兒子，平日裡我嚴厲些，無非是盼他成器。若只是一個女人，哪怕百戶家的閨女，兒子看上了要來做妾，不過一句話的事，也省得家宅不寧，倒叫