夏太太將趙蓮一起去的事同趙長卿說了，道，“她不聽話，你只管管教她。”
趙長卿笑，“婆婆放心，我心裡有數。”
倒是夏老爺私下對妻子道，“蓮姐兒脾氣不好，叫文哥兒媳婦多包涵她表妹才好。”夏太太似笑非笑，“家裡誰不知蓮姐兒脾氣不好，這也不必誰刻意去說，文哥兒她媳婦什麼人沒見過，哪裡還會真與蓮姐兒計較。無非是能管的管幾句，管不了也有姑太太、老太太做主，媳婦不是沒分寸的人。我跟老爺說一句，老爺別多心。蓮姐兒在咱家怎麼樣都沒事，親大舅家，誰不讓著她？小玉小她三歲都讓著她呢。只是女孩兒家大了，難道一輩子能在孃家待著。如今這個脾氣，以後到了婆家誰讓她？我自己閨女我都不會這樣慣著，這話，我也只有在老爺跟前說，若是在老太太、姑太太跟前兒說了，不免叫老太太、姑太太多心。”
夏老爺道，“這是哪裡話。”
“哪裡話？實話。”說完，夏太太就扭過身子，徑自睡了。
夏文都覺著有些對不住妻子，原是想去成都府一心一意的過些清淨日子，夏玉倒沒啥，年紀小，好哄，肯聽話。趙蓮可素來不是什麼清靜人……趙長卿卻笑了，“真是書呆子，這都看不出來。大姑太太不是不心疼閨女的人，這樣叫趙表妹同我們去，難道是為了叫趙表妹跟你我搗亂？趙表妹的性子，客氣點說，叫嬌憨。不客氣的說，就是窩裡橫。單看她這樣的人，在家無非仗著老太太、大姑太太的面子跋扈罷了。出去試試？這樣的人，在外頭是最無能的。她敢找麻煩，你真是抬舉她。”
“再者，難不成她一個十三的小姑娘還真能在我面前要了我的強？若果真如此，我也算白活了這幾十年。大姑太太原也不是讓她找我麻煩的。你想一想，趙表妹今年十三了，你不是說，小姑太太家的長子也十二了。大姑太太這是打著親上加親的主意，真正與咱們不相干。”
夏姑媽連母親都不肯說的心思，被趙長卿一語點破。夏文嚇一跳，“這如何使得？”
趙長卿不以為意，道，“兩姨做親、姑舅做親，原也尋常。”
“雖是尋常，也得看兩家門第，人物是否般配。”夏文嘆道，“蓮表妹說是跋扈，心機卻淺。姑媽若有這心，我是不能帶她去的。”
趙長卿給夏文提個醒，“這事，辭是不好辭的。”
夏文唸了聲佛，道，“你放心，我自有法子。”
待趙長寧一行歸來，也將將一個月的時光過去了，趙長寧便說了要回邊城的話，趙長卿也惦記著家裡，問他道，“來時住的驛戰，你們回家，要走哪條路？”
趙長寧道，“經三峽，走水路。”
趙長卿道，“暫且等一等吧，這也不急，待人卜個上等日子再走不遲。”
趙長寧任由他姐安排，趙長卿問他，“那是弄了一車什麼東西回來？”
趙長寧笑，“這出來一趟，我們順道去成都府轉了一圈，給家裡買了些東西，到時帶回去，親戚們走動，也體面。”
趙長卿笑，“如今愈發周全了。”又問他青城山上的事。
及至到了出發吉日，夏家也備了兩車遠路易攜帶的土物給趙長寧帶走，夏太太笑，“不是什麼值錢的東西，貴在心意，且是西北不常見的。只管帶回去，是我們和你姐姐、姐夫的心意。替我跟親家老太太、親家老爺、親家太太問好。”
趙長寧客氣道，“親家太太實在太客氣了。”接了夏太太的禮單。
夏老太太也和顏悅色，“有空只管來轉轉，咱們這裡，也有些好景緻可賞。”
趙長寧笑，“後年便可在帝都與姐夫春闈相見了。”趙長寧不是說自己春闈，他是說蘇白春闈。
夏老太太聽到這話極是高興，笑，“我就盼著這天哪