之上，為何……您選中的人，是我呢？”
宗主令上，灰色霧氣飄動間早已變得薄弱許多，但當中仍然傳出任雲蹤的聲音：“修仙求道，資質從來都不是唯一，這一點你應當早有體會。”
“至於蘇十二，他確實也是上上人選。本座當年，也確實將他列入優先考慮物件。”
“不過，他心中執念太深，本座雖不知具體為何，卻也能猜得一二。修仙路上，越往後走越要講究心境圓滿。這份執念是他不斷提升實力的動力，卻也將會成為他修仙路上的阻礙。”
“況且在面對對手是魔影宮的情況下，太深的執念很大程度上將會影響他的判斷。哪怕只是萬分之一的可能，雲歌宗也賭不起。”
“倒是你……你沒有太多牽掛，加之處事圓滑，氣運亦是不差，自然也是上上之選！”
任雲蹤聲音不大，提及蘇十二，話語中更略有幾分可惜，不過對朱瀚威卻也不吝表示肯定。
朱瀚威聽完，連連點頭，態度愈發恭敬。
“弟子受教！師尊，那接下來……是否先設法將您魂魄修復呢？”
“此事不急，魂魄修復需要時間太久。眼下當務之急，必須儘快找到金禪寺，設法找到封魔印的下落。”
任雲蹤聲音越來越小，話語中充滿了堅定，對自己的生死反倒是置之度外。
朱瀚威面露遲疑，“可……”
“沒什麼可是的，本座一人的生死微不足道。這一縷意識將散，接下來的事情就靠你了！記住，凡事保命為主，大事為先！”
一番話說完，宗主令上，灰色霧氣快速消散，任雲蹤最後一縷意識隨之消失。
低頭著手中宗主令，朱瀚威將之收起，隨即又取出東華乙木和養魂木，喃喃自語道：“師尊，您對朱瀚威有再造之恩，若非您，當年出蒼山的那一次，我便早已死去，更不會有今日的朱瀚威！”
“放心吧，您交代的事情，朱瀚威就算豁命也會辦好。”
“但您的性命……於我而言，重過萬千蒼生。這一次……就讓我任性一回吧！”
口中小聲呢喃，朱瀚威體內散發濃郁的水木氣息將養魂木和東華乙木包裹，隨即他一步一步向前踏入潭水之中，直至消失在水面，沉入潭底。
……
而同一時間，牧雲州南部山林，一個沿河流而建的小河村中。
村子最外圍，坐落著一戶尤為破落的住所。
簡陋的籬笆院牆，搖搖晃晃的破爛木門，好似經歷過暴力的摧殘一般。
院中種著一顆老棗樹，棗樹下，是兩道穿著縫滿補丁，破爛衣服的一老一少兩道身影。
老者白髮蒼蒼，彎腰駝背，已經是年過花甲的年紀。
年少者，不過七歲的年紀，頭上扎著雙馬尾辮子，瘦弱的身子，襤褸的衣衫，面色枯黃，起來營養不良的樣子。
兩人對坐在棗樹下，正從一個藤木條編織的揹簍中挑挑揀揀出一些野菜和藥草。
不多時，小女娃仰著頭，眨著水汪汪的大眼睛，一閃一閃的向自己的爺爺。
“爺爺，咱們自己已經很辛苦了，連飯都吃不飽，為什麼……還要救人呢？”