止，北大校長的位子依然空缺著。
李書華雖然暫時代理校長之職，但好多師生都不認可。而且李書華沒能力向教育部要錢，北大那些教授的薪水已經又欠了大半年。
大部分學生希望周赫煊回去做校長，但老師們卻考慮得更多。
周赫煊雖然有名氣，但在教育部沒啥人脈，很難弄到急需的教育經費。於是劉半農就做為北大代表，多次與蔡元培通訊，想要請回蔡元培做校長，這樣大家的薪水才有保證。
這新學期都已經開學了，北大既沒有校長，也沒有資金，可以說是度日如年。
老師們能不急嗎？
“壽彭兄，務須再勸。我這邊中央研究院草創，事務繁忙走不開，沒有精力做北大校長。”蔡元培一口拒絕。如今北平局勢複雜，一幫子地方軍閥聯合反蔣，蔡元培才不會去渾水。
劉半農苦勸道：“孑民兄，只要你掛個校長的名頭即可，日常校務我們會自行處理。”
“那就是尸位素餐，”蔡元培道，“北大校長職務，還是讓有德者居之吧。”
“真不再考慮考慮？”劉半農問。
蔡元培態度堅決的搖頭。
“唉！”
劉半農一聲嘆息，他起身說：“告辭！”
蔡元培連忙挽留：“壽彭兄從北平遠道而來，留下多住幾日吧。”
“我哪還有臉在上海遊玩？北大師生等著我回去覆命呢！”劉半農多少帶著些憤懣情緒，他覺得蔡元培太不念舊情，太不給面子了。
蔡元培把劉半農送出大門，才返回書房繼續看報紙。
如今每天的報紙，都有關於愛因斯坦的新聞，而且還連帶著報道李石曾。這讓李石曾在教育界、文化界威望大增，北平研究院也把中央研究院的風頭蓋過，蔡元培只能在上海乾著急。
留法派和留英美派剛剛產生矛盾時，做為兩派的領袖，李石曾和蔡元培的私交併未受影響。可隨著矛盾的擴大和激化，兩人不可避免的對立起來，已經有一年多沒聯絡過了。
上次在南京開會，蔡元培、李石曾見面也沒啥好說的，只各自點頭打了個招呼。
兩人心中都憋著氣，攢足了勁籌建研究院，想透過學術研究上的成績壓過對方。這種競爭有好有壞，壞處在於南北兩大國立研究院很少有交流，造成許多重複性的研究經費投入，大大浪費了人力和財力；而好處也顯而易見，互相之間都努力做研究，不斷聘請有實力的學者加入，而且還積極尋求與英美法等國進行交流學習。
可以說，新中國的社會科學與自然科學的學術基礎，就是在李石曾和蔡元培的競爭中打下的。兩所研究院的會員和院士，幾乎囊括了新中國所有的頂尖人才。
蔡元培咬牙想道：等愛因斯坦來上海，一定要請他做中研院物理所的榮譽院士！
……
北平火車站。
嚴濟慈比歷史上整整提前一年回國，去年蔡元培、李石曾都在邀請他，這讓嚴濟慈左右為難，不知道該答應誰才好。
嚴濟慈不勝其擾，乾脆躲到法國去搞研究。結果李石曾硬生生追去法國，三天兩頭拜訪，嚶嚶嗡嗡跟唐僧一樣，把嚴濟慈的腦袋都聽炸了。
聽說李石曾把愛因斯坦也請到了中國訪問，嚴濟慈終於動心，收拾細軟跑回來做北研院的物理所所長。
歸根結底，嚴濟慈是留法派的人，到了北平研究院更容易展開工作。如果去中央研究院，周圍同事全是留英美派，估計平時會生出各種矛盾。
“濟慈，可算把你盼回來了！”李書華負責到車站迎接。他現在是北平研究院副院長，兼任物理研究所所長，但事情太忙根本顧不過來。
“李先生。”嚴濟慈恭敬問候道。