落選。
所以她現在一天吃五頓，頓頓有肉有奶，晚上還吃燉品。二嫫曾擔心她會撐壞，她便道：“不會的，只是比平時多吃一點罷了，我知道分寸。”她還不至於搞壞身體。
真珍一天晚上看到她死命喝燉品，便皺著眉道：“這種法子沒用的，你若能胖起來，先前一個多月早胖了。如今只是臉圓些，若因此讓那些娘娘們認為你長得有福氣，好生養。豈不是更糟？”
淑寧僵住。
為什麼？為什麼？她會忘了這一茬？！
佟氏走過來，似笑非笑地對女兒道：“早讓你別吃那麼多了，若是積了食。又會睡不著的。”然後轉頭對真珍說：“夜了，早些安置了吧。我還等著抱孫子呢。“
真珍刷的一下鬧了個大紅臉：“婆婆…您…”她害羞地匆匆行了個禮，便埋頭跑了。佟氏輕笑，對女兒道：“收拾一下，我有話要對你說。”
淑寧一臉疑惑地跟母親進了內室，佟氏把丫環們都趕了出去。關上門，拉過女兒坐到床上，問：“你老實對額娘說，對選秀，究竟是個什麼想法？”
“當然是希望落選啊，額娘不是早就知道了麼？”
“哦？”佟氏似笑非笑，“可是落選後，許多好物件就輪不上了，比如…桐英？”
淑寧一愣。臉漸漸地紅了，有些侷促地道：“額娘…是怎麼知道的？是哥哥說地麼？”
“不管是誰說的，難道你想一直瞞著額娘麼？”
淑寧訕訕地道：“不是有心瞞您的。只是…只是…”
“只是覺得不好意思吧？”佟氏笑了，“傻丫頭。雖然你從小兒聰明懂事。但到底是個十多歲地小姑娘，遇到這種事。自然臉皮薄些。額娘不怪你。”
淑寧絞著帕子，低頭不語。其實她兩輩子加起來也快四十了，比佟氏年輕幾歲而已。只是她頭一回對男子產生好感，當然會不好意思對人說啊。何況對方還是比自己“小”很多歲的男孩子，若不是桐英表現得溫柔體貼以及超出年齡地成熟，她還未必會對他動心呢。
佟氏道：“我就一直有些奇怪，若你打算和桐英在一起，為什麼總打著落選的主意？雖說落選後婚姻自主，但象桐英這樣出身鐵帽子王府的嫡出子弟，婚事一向是皇上或宮裡指的。你想與他在一處，卻要落選，這不是自相矛盾麼？”
淑寧小聲道：“桐英哥先前從西北迴來的那次，立了大功。他說當時皇上答應了婚事由他自己作主。”
佟氏有些意外，過了一會兒，才道：“若是這樣，倒也合理。但即使，你們也想得不夠周全。歷來嫁入皇家和宗室地女子，若想在夫家受人尊敬，少受些委屈，有幾件事是一定要有的。你可知道是什麼？”
淑寧問：“是…家世背景和丈夫的重視麼？”
佟氏卻搖搖頭：“頭一件當然是家世出身，其次是父兄的官職地位，再來卻是婚事是指婚還是自聘。如今宗室子弟眾多，也不是人人都能得到指婚的，一些身份家境差些的，就免不了自己去張羅婚事。但這樣娶回來的妻子，與普通官宦人家的無異，若是孃家勢弱，說棄就棄了。但指婚的就不一樣，夫家輕易動不得。同樣地妯娌，指婚來的自然比自聘的要高貴一些。其他地還包括陪嫁妝奩、本人品性、管家本事，最後才是丈夫的尊重。要知道，大家子娶地正妻，就是一家主母，與寵愛之人是不一樣地。”
淑寧細想想，大概明白母親的意思了：“額娘是說，若我不是指婚嫁給桐英，會被他家裡人輕視？”
佟氏點點頭：“你如今既然入了複選，乾脆就爭取選中吧，為什麼還要弄這許多花樣？”
淑寧卻道：“其實我從哥哥那裡也打聽到些東西。桐英哥…母親早逝，如今地繼母與嫂子對他的婚事都各有打算。他沒處找人與宮裡的