碗碟，飯後的清茶已經擺在了大家的面前。如花知道，她就要知道正題就要開始了。
第二卷 第四節 閒話
京城葉府晚楓苑
“花兒，你大伯母前兩天入宮見你如玉堂姐了。玉妃娘娘說想要見見你，所以爹爹才讓你大哥把你接下山的”葉希曜啜了一口手中的清茶，揚手讓伺侯的人都出去。
“堂姐為什麼想要見我？”如花疑惑的眨了眨眼道：“她說為什麼要見我了嗎？”
“爹也不是很清楚，只聽你大伯母說你堂姐知道你大哥進了京後就提出讓你大哥帶你入宮見上一面。”葉希曜也輕皺了一下眉頭。
近兩年程、秦兩家的勢力漲得很厲害，對葉家以及另外三大世家形成了不小的壓力。雖然這幾年他在京裡苦苦支撐，但葉家在京中和朝堂上的勢力還是削弱了幾分。對葉家在京中勢力的下降，就他本人來說並不在意，甚至樂見其成。因為他早已看出當今聖上對於舊有的世家打壓之心比先帝更甚，葉家要能趨現在示之以弱，儘量退出今上的視線也未嘗不是一件好事。當然以葉家來說，想完全脫離這場角逐是不可能的，畢竟葉家的利益在世家這一方。皇權與世家門閥的利益既是對立的，也同樣是相輔相成誰也離不開誰的。唯一的區別就是皇權是不會輕易變更的，而世家門閥利益的代表卻是可以變的。
現如今的形勢就是八大貴姓世家幾代聯姻下來勢力空前龐大，讓坐在帝位上的皇家感到了空前的威脅。所以破除舊有世家門閥的勢力，以新興世家取而代之就是今上的想法。程、秦兩家就是在這種背景下崛起的。新世家的崛起，就必定會有舊世家的沒落。整個大魏就像個已被切好的蛋糕，早已劃分好各自的利益，如今新來的要插上兩手必定會搶到別人的。這種情況誰也不會願意。在這場異常殘酷的角逐中，八大門閥是根深地固，新興世家身後又有皇家的身影，誰興誰敗鹿死誰手還真是很難說的。
作為八大世家之一的蕪州葉家按理來說應該是與其他幾家興亡與共，一榮俱榮，一損俱損的。但葉希曜與其父葉家的當代家主卻看這是行不通的。表面上八大世家門閥是個不可分割的整體，但實際上卻是各有盤算。誰都想趨著現在混亂的局勢，再為自家爭取更大的利益。以各家現在的這種心態，很有可能讓人加以利用挑起紛爭逐個擊破。如今的葉家怎樣在其中找到平衡點，又要確保自身的利益不做被人取代的那個才是最大的為難之處
現如今，除了執掌兵權的四大國公府，其他三家在宮中的后妃都已產下皇子。秦貴妃所出之子鳳崇業已到束髮之齡，年前更是受封齊王。各家現在鬥法的焦點已轉為儲位，雖說有太子必出四大家的慣例，但難說不會出什麼差子。而葉家在宮中的葉如玉自從五年前“意外”流產，便再也沒有能懷上龍胎，所以現在其他幾家對葉家倒是多有拉攏。葉家現在的處境也十分微妙，對葉家來說保持現狀才是最好的。在這種情形之下現在侄女讓長子和女兒進宮實在讓他有不怎麼好的預感。
如花想的遠沒有她老爹想的複雜，她只是在心裡想要是能不去就好了。原因也很簡單，她一點都不想和那個地方有一星半點的關係，也不想和裡面的任何人有任何牽連。她很明白以前那個在蕪州把她溫柔抱在懷裡的小姑娘早就不存在了，早在五年前她失去孩子的那一刻，不也許是更早的時候就已經消失了。現在在宮裡的是玉妃，一個為求生存而不擇手斷的女人。她想見自己和大哥，想來不會是什麼好事。但即使她心中知道，她也不想去親眼證實這個殘酷的事實，她只想記住那雙溫和清澈的眼睛。
她剛想問有沒有辦法不去，就看見老爹的表情也是不甚願意的，便沒有能說出口，只是差開話題道：“爹爹，祖父大人怎麼會捨得讓大哥進京的？”
“這個我知道。”還沒等爹