此，李經述手握北洋水師和七萬直隸重兵，他的人生，即將翻開嶄新而輝煌的下一頁！因為直隸提督掌管直隸轄區的清軍綠營，節制七鎮總兵，兼轄河屯一協、三屯等營，共計七萬餘兵。李經述以葉志超的兩萬淮軍大敗於五千日軍為由，請求李鴻章讓自己督練新軍，李鴻章表態支援，奏請朝廷。李經述知道，接下來將是強大淮軍的時候了，練出五六萬新兵是強國之本，也是將來自己推翻滿清最大的籌碼！
李經述的北洋軍官學堂校長一職，李經述舉薦了自己的老鄉段祺瑞接替，李鴻章見段祺瑞也是安徽合肥人，而且他的家人也是淮軍出身，加之對段祺瑞“不抽、不喝、不嫖、不賭、不貪、不佔”的人品比較欣賞，考察一番，便同意了，還向李經述誇讚段祺瑞有“當年文正公的君子風範”。
這一次順利擺平了朝鮮的危機，清廷論功欣賞，李經述原來的朝鮮通商大臣一職由袁世凱接任，袁世凱相當於官升了一級，回京給慈禧太后謝恩。
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第二十一章 袁世凱進宮
朝鮮局勢化危為機，袁世凱升任朝鮮通商大臣，按例回北京給慈禧太后和光緒皇帝謝恩。袁世凱帶著心腹阮忠樞精選了一些高麗人參，還有一些上等瑪瑙，給京城的一些高官送禮。因為第一次進宮，還給太監總管李蓮英送了一萬兩白銀，打聽慈禧太后的愛好，頗為用心。因為袁世凱知道，這可能是改變他一生命運的機會，既然有了機遇，就一定要抓住。
若論唸書學習，袁世凱天資平平。他生就的性格，好動不好靜，於舞槍玩棒、騎馬馳騁、習拳弄武格外醉心，而一提讀書，他就頭疼不已。因此，他兩次參加科考，兩次落第，也就不足為怪了。不過袁世凱不喜唸書，不等於他無視功名，他早年的幾首詩中，都透著一股建功立業、志向遠大的非凡氣度。比如《雨花臺懷古》：“我今獨上雨花臺，萬古英雄付劫灰；謂是孫策破劉處，相傳梅鍋屯兵來。大江滾滾向東去，寸心鬱郁何時開？只等毛羽一豐滿，飛下九天拯鴻哀。”
袁世凱雖不喜讀書，但對實務卻極具天賦，辦事效率極高，常能於棼絲中抽出主線，抓住實質，使得不少難題迎刃而解。個人的追求喜好、天賦才幹一旦找到合適的土壤，也就意味著向成功邁進了一大步。袁世凱棄文從武，一步一步地向上攀爬。歷史上，袁世凱人生的每一重要階段，都有著一些呈螺旋狀迴圈上升的類似經歷與曲線軌跡：憑藉勤奮努力，利用時勢機緣，一點一點地往上爬；當爬到一定的高度時，突然懸空一腳掉下；然後進入另一新的階段，繼續步步攀升；再次掉落，等待時機再次攀爬……他就這樣不懈地堅持著，一直爬到不能再向上爬的人生巔峰。
這次得到李經述的推薦，出任朝鮮通商大臣，便是袁世凱人生中最重要的一次飛躍，而有幸能見到慈禧，這個掌握大清帝國最高權力的女人，袁世凱當然知道，這是一個難得的表現機會。袁世凱到天津謝過李鴻章和李經述後，便提前去了京城。
臨走前，袁世凱心裡對見慈禧太后很緊張，請教李經述：“李公子，俺該如何是好？”
李經述拍了拍袁世凱的肩膀，笑道：“要搞定慈禧這個女人，你先要去搞定一個大太監。”
袁世凱道：“李公子說的是太監總管李蓮英？”
李經述說：“聰明。這年頭，太監喜歡的東西，只有兩樣，票子和房子，項城兄弟，這不用我教你吧？”
袁世凱呵呵一笑，道：“這個屬下明白。”
李經述說：“袁大人，以後你就是朝鮮通商大臣，朝廷命官，不要在外面前說屬下啦。”
袁世凱嘿嘿一笑，答道：“那不中，俺袁世凱永遠是李公子的手下。李公子有何吩咐，袁某上刀山下火海，再所不辭。