範德法特的馬車剛網抵達,便有王宮的侍者秉著蠟燭出來:&ldo;閣下,您到了,國王殿下需要立即召見您。&rdo;
範德法特一臉凝重的點了點頭,隨著那侍者進了宮殿,葡萄牙王宮並不大,可是卻極為精緻,有小凡爾賽宮之稱,建於摩爾人統治時期。在十五世紀初葉進行了擴大和重建,改建後成為了一個摩爾式、哥德式和葡式的混合體。王宮內富麗堂皇,最漂亮的要數天鵝廳,成群頭戴皇冠的天鵝繪在了天花板上。而葡萄牙國王也是在天鵝廳召見範德法特,範德法特沒有心情欣賞月夜下王宮的靜謐,抵達天鵝廳之後,不等侍者稟告,徑直走了進去。
&ldo;殿下範德法特脫下禮帽向佩德羅二世致意,隨後急不可耐的道:&ldo;我聽說漢人出現在了埃及,訊息屬實嗎?&rdo;
海軍部長道:&ldo;完全屬實,他們出現在阿布蘇丹港,人數大約有兩千人左右,但是我們不能確認在埃及其他地區有多少漢人,此外,根據報告顯示,最近停泊在撒丁、兩西西里王國的反荷聯盟艦隊似乎也是活動頻繁,恐怕漢人要插手歐洲的事務了
範德法特心沉了下去,這是荷蘭最不願意看到的結果,事實上,荷蘭人對大明之所以生出敵意,還得從大明在南洋排擠荷蘭人的利益說起,之後荷蘭人眼見大明這個龐然大物不能遏制,曾經想透過談判來與漢人修復關係,但是漢人支援西班牙人,仍舊對荷蘭人抱著敵意,尤其是對荷蘭戰俘的態度終於讓荷蘭人舉國憤怒,可是這並不是真正的爆發點,雖然在此之前,荷蘭人曾試圖與滿人聯絡,試圖壓制大明,但是並沒有達到正式全面宣戰的地步,真正令荷蘭人不安的是大明艦隊出使英國的事件,當時大明內閣大臣楊嗣德抵達英國,並且在倫敦約見歐洲各國使臣,整個歐洲幾乎都風靡著這個東方帝國的各種傳說,曾經在歐洲叱詫一時的荷蘭人被嚴重孤立,荷蘭人明白,如果讓漢人繼續加深在歐洲的影響,那麼勢必整個歐州早晚都會倒向大明一方,因為荷蘭人的海軍強盛的因素,是以整個歐洲與世界的貿易大部分都落在荷蘭人的手裡,一旦東方與歐州各國進行了接觸,那麼早晚有一天荷蘭人將不再擁有此等待權,嘗到了甜頭的歐洲各國早晚會將荷蘭邊緣化。最後,荷蘭人終於下定了決心,開始四處活動,渲染東方威脅,並且拉攏盟友,試圖對向著大明一面倒的英國人進行打壓,在遠東,則依靠滿人與大明對峙。
荷蘭人畢竟是盛極一時,一番努力之下,荷蘭同盟總算是建立了起來,可是英國人也並不是好惹的,有大明在背後撐腰的英國人同樣開始拉攏盟友,試圖與荷蘭一決高下。
其實所謂的荷蘭聯盟和反荷聯盟說穿了就是整個歐洲舊有既得利益者與新興國家之間的鬥爭,之所以牽涉到遙遠的大明,只不過是火藥桶上的引線被點燃了而已,荷蘭、葡萄牙、西班牙曾是最早從海洋攥取到利益的國家,而此時的西班牙已經完全衰弱,在大明還未出現之前,荷蘭人壘斷了全世界百分之八十以上的貿易,並且在全世界佔有了許多的殖民地,而後起的英國、法國、撒丁王國一直垂涎不已,尤其作為島嗚國家的英國,他們曾一度消滅了無敵艦隊,可是在那個時候,它並沒有在打敗強敵的同時組建強有力的海洋力量,卻讓荷蘭人鑽了空子,一舉崛起為海洋強國,在世界各地攥取了數之不盡的財富。可是英國人出了力卻沒有討到好處,自然激憤不已,光腳的不怕穿鞋的,英國原本就貧乏的很,為了貿易和海外的殖民地權利,自然希望把荷蘭人踩在腳下將其取代,而這個時候,大明出現了,有了這斤,東方帝國的支援,英國人終於下定了決心與荷蘭人開戰。
至於法國,法國人雖然是傳統的陸地強國,但是在海洋上卻沒有撈到一點好處,眼看著荷蘭這個鄰居日進金斗,早就想摻上一腳,只是苦於沒有足