們只是單純地想守護自己從小長大的城市，保衛自己熱愛的家園和土地，保護自己和父母、妻子和兒女。？
但他們沒有料到，在帝都那張宏偉的作戰藍圖計劃上，他們和他們的城市都是註定被拋棄的了，不會有任何增援給他們的。？
當晚深夜時候，車隊離開達瑪行省的地界，來到位元行省邊境的一個小鎮子上。
戰備戒嚴令早已下達了，朦朧的月色下，鎮子上只有軍人在走動，低矮的房屋間隱隱聽見犬吠聲。？
若按紫川秀的本意，儘早入山是最安全的，但是長途跋涉，人馬都已經疲憊不堪，而且也需要在這個小鎮上補充飲水和食糧。？
先遣部隊去找當地的駐軍洽談補給的事了。聞知有一名統領帶隊來到這個小鎮，駐軍部隊的指揮官親自前來迎接。他們把紫川秀迎進了一個小飯館裡，上路以來，紫川秀首次得以美美地吃了一頓熱食。？
駐軍首腦是個中年的副旗本，叫馬雷。他自我介紹是駐位元行省的第六師的副師長，帶著半個師的人馬駐紮在這個小鎮上，任務是策應達瑪守軍的左翼。？
紫川秀向他訊問了一些駐軍的情況，戰鬥力、士氣、糧食等方面，馬雷回答都很詳細，沒有絲毫隱瞞。他毫不隱晦自己對局勢毫無信心：“家族的大部隊怎麼還不來增援？單憑我們這些地方守備隊想要阻止魔族，那是很困難的。大人，這場戰爭，我們能不能贏呢？”？
言談中，馬雷旁敲側擊地向紫川秀打聽，軍務處到底有些什麼樣的作戰計劃，打算在何處阻止魔族的前進與之決戰，家族上層對戰事發展有無把握，有沒有勝算。？
在這些中級軍官看來，一個統領，那是很了不起的人物了，理應知道所有的機密和計劃了。？
很顯然這是違背機密原則的，但就如同人在黑暗中迫切想看到光亮一般，紫川秀理解他的心情，也不忍心板起臉來呵責他。？
事實上，帝都也是迷失在混亂和分歧中，還沒形成有計劃的防禦體系。？
當然，這些東西是不能跟這個副旗本說的。紫川秀只能說：“軍務處正在運籌帷幄，已經有了萬全的把握。但具體計劃是機密，我也不知情。”？
馬雷茫然的問：“大人，您說，這次我們能打贏嗎？敵人力量很強大。”？
紫川秀安慰說：“會打贏的，最後勝利肯定是我們的。魔族征服不了人類。”？
他隱隱心驚，
一個副旗本，這已經算是等級不低的中層軍官了，連他們都對局勢前途感覺如此灰暗，由此，紫川秀可以想像在中下層平民和士兵中瀰漫著何等的悲觀絕望情緒，大家都已經對時局失去了信心，而依照往常的經驗來看，失去鬥志以後，大批逃兵和叛徒的出現將勢不可免。？
吃完晚飯，疲倦不堪的紫川秀打算告辭了，馬雷恭敬地送他出來。？正在這時，在外面值勤的哨兵進來報告：“大人，來了一隊騎兵，他們要求我們提供補給。”？
“他們從哪裡過來的？”？
“從達瑪行省方向。”？
“知道了，我就過去看看。”？
神差鬼使的，紫川秀出聲說：“我跟你一起去看看吧。”？
馬雷詫異地望了他一眼，話剛出口紫川秀就後悔了：自己多什麼事啊！長途跋涉累死了，趁早休息是正經。？
兩人沿著空蕩蕩的長街走過去，警衛們墜在身後，月色如水，白色的月光灑滿了小鎮的青石道路，長街上空無一人。？紫川秀正在享受這份難得的靜謐感覺時，一陣密集的蹄聲打破了寧
靜，數十騎兵迎面賓士而來。？騎兵們一式嶄新的黑色披風，頭頂鋼盔，人馬雄壯，精神抖擻，一路過來，恍若在寧靜的小鎮上颳起了一道旋風。？
看