禁衛軍軍官進來了：“監察長大人、統領大人，總長殿下在等你們，請跟我來。”
兩人跟著他穿過了一個走廊，走向紫川參星的辦公室。到達的時候，羅明海剛好從裡面出來，後面跟著哥珊幕僚長。斯特林對他們微笑點頭問好，羅明海有點生硬地點了下頭，哥珊則很友好地還以微笑，小聲說：“總長在裡面等你。”隨即大步地走開了，對帝林視若不見。帝林則連正眼都沒瞧羅明海一下，只當一團空氣在面前飄過。
斯特林暗自嘆息：帝林也好，羅明海也好，能夠坐上今天的位置，他們都絕非無能之輩。但這些英明神武的政治人物，一牽涉到個人恩怨，立刻變回原形，跟幼兒園小朋友爭糖果沒什麼兩樣。
帝林先進去彙報。在紫川參星面前，他簡單地把瓦倫要塞的九月事件講了一下，把正式的報告遞了上去，然後一言不發，不加任何評論。紫川參星不得不出聲問：“這件事，你們監察廳是什麼態度呢？”
帝林很嚴肅地說：“林冰閣下確有違紀之處，然當時情況特殊，似乎也情有可原。
究竟該如何處置，還得請總長殿下聖心默斷。”他外表一本正經，話卻說得很滑頭：你紫川參星不是想置身事外嗎？那我就把這個皮球踢還給你好了。
紫川參星不出聲了。兩人都保持沉默，房間中的尷尬氣氛像是在考驗他們的耐力似的。最後還是紫川參星長嘆一聲說：“你把報告放這裡吧。”
帝林肅容回答：“是。”接著起身告辭，他心裡有數，林冰的九月事件就到此為止了。
出來時候，他向候在門邊的斯特林扮個鬼臉，斯特林笑笑，接著推門進去。紫川參星從寬大的桌子後面站起來歡迎他：“斯特林，還好吧？”
斯特林端正地行了個禮，不出聲地端詳著總長。與自己三個月前離開帝都時候相比，紫川參星的精神好了很多。見到得力的大將，他的興致很高，很詳細地問了斯特林一路的見聞，感慨說：“斯特杯，看你，又黑又瘦，這一次西部巡遊把你累得夠嗆吧？”
斯特林起身輕輕一躬身又坐下：“臣不過儘自己的一點微薄之力而已。”
客套完了以後，他馬上進入正題：“回稟殿下，我們先前所得到的情報可能有誤。
西部邊境一帶目前風平浪靜。流風霜所部並沒有異常動向，流風家並沒有進行戰爭動員，邊境部隊也沒有大規模集結的跡象。根據明輝大人的報告和我的實地考察，流風家近期進行大規模入侵的可能性不大。”
紫川參星神情為之一振：“好！這是個好訊息！如今對我們來說，和平的時間比什麼都可貴！”他又自言自語道：“那先前的情報又是怎麼回事呢？哥珊並不是喜歡大驚小怪的人啊！”看到斯特林迷惑的表情，紫川參星笑笑：“說起來有點好笑。你知道是誰向我提出流風家有可能大規模入侵的嗎？不是邊防軍，也不是軍務處的情報科，反而是統領處的後勤部。”
斯特林微微驚訝：“哥珊閣下？她是怎麼得來的情報？”
“她是推測的。她發現，在九月份，正是秋糧豐收的時節，市場上的米價不但末降，反而比五、六月份升了二十五個百分點，而黃金的價格比往年的同期下降六個百分點，你知道這意味著什麼？”
斯特林不假思索地回答：“有人在用黃金暗中收購秋糧！”
“嗯，哥珊她還有點不敢相信，又調查了幾個行省今年以來的物價資料，結果發現了些很反常的現象：自從遠東淪陷以來，我們的礦材、稀有金屬等原料因為少了來自遠東產地的供應，價格一直居高不下。同樣，因為少了遠東這個大的消費市場，我們的糧價自七八０年的三月�