秦王府裡何時多了四個美貌女子。
“東琉王進獻的美人，父皇賞的。”宋瑄答道。
東琉國被大祁吞併後，原東琉王自盡，其子孫要麼自盡，要麼被殺。其族弟軒轅松率其餘東琉皇室成員俯首稱臣，並主動交出了東琉皇室的私庫。旻德帝見軒轅松識相，便封他為東琉王。
東琉王為表忠心，隔三差五地往宮裡進獻寶物和東琉美人兒。旻德帝金手一揮，那些異國美人兒便進了親王、勳貴和重臣的府邸。
秦王府進了四個東琉美人，全被安置在王府最西的秀水居。這些美人都是精心挑選的，模樣自然是一等一的，而且能歌善舞，很對男子的胃口。
據說風流的韓王得到東琉美人兒的當夜就將四女全部收用，之後又將她們賜給他的親近侍從。
打發走了四個東琉美人兒，宋瑄和柳妙瓔在花園裡逛了一圈，就各回各院了。宋瑄剛回到碧筠閣，就見小廝蓮蓬來報，說崔大人求見。
崔嘯霆匆匆走來，對宋瑄道：“明昭，刑部尚書曾大人的獨女被害，皇上下旨讓京兆府速速破案，刑部督辦！”
“具體什麼情況？邊走邊說。”宋瑄說著，和崔嘯霆一起快步往府外走，半路遇到柳妙瓔，她堅持要和他們一起去看看屍體。
“曾大人的獨女名叫曾綰，已失蹤了數日。今早，香雲館的雜役來報案，說在香雲館後巷的雜物堆裡，發現了一具女屍。經初步勘驗，女屍的年紀、身長、體型等均與曾綰相符。”趕往京兆府的路上，崔嘯霆說道。
“曾綰……這個名字好耳熟。哦，我想起來了，怡姐姐說過，她是京城第一美人兒！”柳妙瓔一拍腦袋道。
柳妙瓔無論如何也沒想到，她會以這種方式，見到她曾好奇過的京城第一美人兒曾綰。她自認驗屍經驗豐富，見過的各種屍體不計其數，但看到曾綰的屍體時，還是被驚到了。
宋瑄也一樣，他也見過無數屍體，無論是在戰場上還是在停屍房裡，卻從沒見過這樣猙獰駭人的女屍：臉被重物砸得稀爛，眼珠子被挖了，鼻子被削掉一半，舌頭被割了，枯草一般的頭髮上爬滿了蝨子。
女屍空空的眼眶裡爬出一條條青色的蟲子，頭顱與脖子分離，脖子上有勒痕和刀痕，身上的皮肉沒一處完好，都被利器劃開，露出血肉，有的地方甚至露出森森白骨……
另外，女屍的雙乳被割，手筋腳筋全被挑斷，腹部被開了一個大口子，腸子流得滿地都是，內臟也被挖出扔在屍體旁……那場面實在太有衝擊力，搬屍體時，京兆府的幾個衙役當場就吐得一塌糊塗。
曾經的京城第一美女，以如此不堪的方式死去，死狀還如此慘不忍睹，著實令人唏噓不已。京城的茶樓飯館，花樓戲園，處處能聽人談論此事。
屍體面目全非，根本辨不出面容。鄭仵作在屍體的衣服裡發現一塊紅色的圓形暖玉，上面有兩個小小的字：婉蕙。檢視報來的失蹤人口，裡頭沒有叫這個名字的。
崔嘯霆猛然想起前幾日襄陽伯府派了人來府衙，給他們世子夫人曾綰報失蹤。仔細一打聽才知道，婉蕙是曾綰的小字，這才確定屍體是曾綰。
得到訊息的刑部尚書曾大人兩眼一黑閉過氣去，管家忙請來郎中。曾大人醒來後，就上摺子請求此案由刑部協同探查和審理，帝準。
“到底是誰？竟如此喪心病狂？”崔嘯霆怒道。曾大人是他的授業恩師，他與曾大人亦師亦友，對曾大人敬愛有加。如今曾大人痛失愛女，且愛女的死狀還那般慘烈，自然是傷心欲絕，崔嘯霆也跟著難過，同時悲憤不已。