別說官宦、勳貴人家，就是普通百姓家，也不會讓家裡的女孩兒學驗屍。
在大祁，仵作一職是賤役，雖然在案件偵破中起關鍵作用，但地位低微，連府衙裡普通的衙役，都可以對仵作呼來喝去。
奇怪的是，忠國公竟然默許了女兒拜仵作為師。年紀更小些的時候，柳妙瓔未覺有異，如今懂些事了，就開始察覺出不對勁。
直覺告訴她，忠國公對她的態度，一定與她的身世有關！
柳妙瓔飄遠的思緒，被青嵐的一句“你怎麼還沒睡”拉了回來。
“你還想長個子嗎？這麼晚了還不睡！”青嵐站在房門口，叉腰斥道。
見柳妙瓔一副呆愣愣的模樣，青嵐乾脆拎起她塞進被窩。
第二日清晨，青嵐已經練習了一遍劍法且做好了早膳，柳妙瓔才慢慢從臥房踱出來，披頭散髮的，一看就是剛起。
青嵐恨鐵不成鋼地罵了聲“懶蟲”，認命地把柳妙瓔拽回房內，幫她梳好頭髮。
早膳是青嵐煮的雞絲麵，柳妙瓔埋頭吃麵，沒有像往常那樣嘰嘰喳喳。
青嵐正待問她怎麼了，就聽院外有動靜。一個清脆的聲音問道：“請問七姑娘在嗎？”
柳妙瓔正欲回答，就見青嵐對她搖搖頭，示意她繼續吃麵。
青嵐快步走到院裡，見院門口立著一個十五六歲的青衣丫鬟，雙手端著一個裝著布料的托盤。
那丫鬟見青嵐出來，笑著說道：“奴婢是丁香園的秀兒，許姨娘讓奴婢來給七姑娘送些成衣。”
青嵐接過托盤，秀兒笑吟吟道：“這兩身成衣都是錦繡閣的，一套蜀錦，一套蘇緞。”
“為何送衣裳給七姑娘？”青嵐問道。
“為了賞菊宴啊，就是知州夫人辦的花宴，咱們府裡的姑娘們都要去呢。”秀兒答道。
柳妙瓔長到這麼大，從來沒參加過別府的花宴。想來大約是許姨娘初掌國公府的中饋，為了彰顯公平，讓府裡每個姑娘都去參加花宴。
“衣裳留著，花宴就不必參加了。”待秀兒離開，青嵐說道。
“為何不參加？我還沒參加過花宴呢，我要去！”
“蘇州府誰不知道你是仵作的徒弟，那些高門貴女，不戳你脊樑骨才怪呢！”青嵐道。
“我還怕她們不成，難不成為了不聽閒言碎語，咱們就什麼宴會都不參加了？”柳妙瓔據理力爭。
青嵐語塞，柳妙瓔軟磨硬泡，最後青嵐只得答應陪柳妙瓔參加知州夫人辦的賞菊宴。
蘇州知州海源希的夫人羅氏素來愛菊，每年都會在府中舉辦賞菊宴，邀請蘇州有頭有臉人家的夫人攜為成婚的子女參加，賞花品茗是其次，主要還是未婚男女相看。忠國公府作為蘇州數一數二的人家，自然在受邀之列。
“娘已經給你做好了幾身新衣，你到時候好好打扮一番，跟著你大嫂過去。”許姨娘憐愛地看著四姑娘柳妙琪，說道。
許姨娘哪怕暫時掌管中饋，也只是個姨娘，當然是沒有資格參加賞菊宴的，國公夫人安氏又被禁足，因此今年由世子夫人駱氏帶幾個小姑子前去。
今年同往年又有些不一樣，因為今年海家要為海三姑娘擇婿。因此，海家的賞菊宴照舊，但除了賞菊宴，海家還辦了琉璃燈會。
蘇州知州海源希有三女二子，長女和次女都嫁人了，兩個兒子也都娶了媳婦，只有年方十八的么女海苓湘未定下人家。
海三姑娘才貌雙全，不僅長得嬌美可人，還琴棋書畫樣樣精通。別家若有這樣的女兒，早送進宮給家裡掙榮華富貴去了，但海大人夫婦疼愛子女是出了名的，不想讓孩子受委屈，甚至開明地允許兒女們自己挑選喜歡的人成婚。
海三姑娘的兄姐都婚姻幸福，到