自己唾棄不已，覺得自己噁心、陰暗、無恥、自私，深覺自己十多年的聖賢書是讀到了狗肚子裡。
他想利落地揮劍斬情絲，才發現自己像個懦弱的劍客，連出劍的勇氣都沒有。
他嘆了口氣，想到不久之後就要抵達京城的柳珏夫婦，額頭的青筋突突直跳。他拿手指有節律地慢慢按壓頭部，思索著該如何應對。
動心動情，歸根到底都是他宋瑄自個兒的事情，想必在忠國公看來，他得自己妥善解決。無數種解決方法中，都不包括依照心意和她在一起這種。
將妄念變作實際，那是千難萬險的一條路。更令人煩躁的是，他並不確定她是否願意陪他選擇那樣一條艱險之路。何況他前方的絆腳石，還不止一塊，都是又大又危險，隨時會致命的。
柳妙瓔沒心沒肺地四處玩耍、沉迷於看雜耍、品美食和寫散記時，宋瑄正捧著《妙色王求法偈》讀，讀到“一切恩愛會、無常難得久、生世多畏懼、命危於晨露，由愛故生憂，由愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖”，長嘆一聲，感慨佛家妙語誠不欺我。
端陽節前一日，柳珏夫婦攜三歲的涵哥兒抵京，住進了嘉樂坊柳葉巷裡的忠國公府別院。稍加休整後，一家三口便坐馬車至秦王府拜會。
幾年不見，忠國公世子柳珏的身體似乎好了許多，雖然看上去仍然蒼白瘦弱，但精神還不錯。世子夫人駱氏也圓潤了一些，容光煥發，可見這些年日子過得還算滋潤。
小柳涵長得十分可愛，大頭大眼小嘴巴，個頭不高，白胖胖壯敦敦，像個白麵團兒，十分惹人喜愛。他見了生人有些靦腆，但很是知禮守禮，作揖一板一眼的，小大人兒似的。
宋瑄還是忠國公府的三公子時，與柳珏就算不上熟悉，甚至可以說是陌生，話都沒說過幾句。此次見面後，二人也只寒暄了幾句，就進入了正題。
“七妹妹還住在王府？她快要及笄了，父親的意思是，讓我們接七妹妹回蘇州，及笄宴在蘇州辦。此外，父親給七妹妹擇了一位夫婿，待七妹妹及笄後，就該送她出閣了。”柳珏說道。
宋瑄雙拳緊握，臉上的禮節性的淡笑幾乎快要維持不住。他看向漸行漸近的柳妙瓔，說道：“小七剛及笄，就要把她嫁出去？是不是太早了些？”
柳珏不知如何回答，看向妻子。駱氏接過話頭，說道：“王爺在家時就與七妹妹兄妹情深，想必是捨不得她早早嫁人吧。但王爺有所不知，父親為七妹妹選的夫婿已經二十有六了，家裡著急給他娶媳婦。”
“二十六了還未娶妻，難不成有什麼問題？”宋瑄皺眉問道。
“王爺誤會了，父親選的，是柳州知州的侄兒谷則剛，現任湖州巡檢，前頭訂過好幾門親事，要麼是女方病故，要麼是雙方協商好了退婚，父親都派人仔細查了，沒有什麼問題。”柳珏解釋道。
“那谷則剛，可有妾室通房？可有庶子庶女？”
“房裡人自然是有，畢竟他已經二十六了，庶出子女卻是沒有的。”
“什麼庶出子女？”柳妙瓔好奇地探頭進來，問道。
“小七，大哥大嫂來了，還不快過來見禮！”宋瑄對柳妙瓔招手說道。
“大哥大嫂安好。”柳妙瓔規矩地行了禮，待柳涵給她行完禮、喚了聲“七姑姑”，柳妙瓔笑著將自己做的小香囊送給了柳涵當見面禮，還上前揉了揉小侄兒的小腦袋。
“小七，你這就收拾行李，跟我們回別院吧。你在王爺這裡也叨擾許久了，你如今也大了，再住王府，不合適。”柳珏和藹地對柳妙瓔說道。
比起宋瑄，柳妙瓔對這位大哥完全不熟，更不願跟他們回別院，只好以求助的目光看向宋瑄。
宋瑄說道：“有什麼不合適的？小七想在這兒住多久，就住多久。