繁盛。
正月十七，管世敦帶著餘化龍、木工幫邦主，來到鹽井鎮附近的趙家村，走到趙大叔家，見門外壩子上站了許多人，這些人看見管老闆來了，趕忙閃開道讓他進去，管世敦說道：“趙大叔一家過鬧熱年！怎麼門外來了這麼多人？”
趙大叔：“管老闆才過鬧熱年，這些人是來等你要求做事的。”
管世敦：“一口鹽井要得了這麼多工人？”
趙大叔：“這裡原有四口井，如同時開工這些人全用上，如只開工一口，當然就用不了這麼多人。但這要管老闆才能定。”
管世敦：“趙大叔，告訴他們，肯定四口井同時開工，叫他們放心。趙大叔，你看什麼時候返回鹽井鎮好？”
趙大叔：“後天吧，反正準備工作的事多得很。”
管世敦：“乾脆我給大家見個面，趙大叔你先介紹一下。”
兩人出到門外，站在屋簷下。
趙大叔：“各位鄉親，管老闆考慮大家要吃飯，要過日子，又無一技之長，於是答應四口井同時恢復，後天大家來上班，作開工的準備，現在管老闆要給大家說幾句。”
管世敦：“各位鹽工兄弟，我受你們現任合州知州田大人之請，讓我出錢恢復井鹽生產，所以今天能見著大家，這也是緣分。既然有這麼多兄弟看得起我，恢復鹽井我更有信心了，我已請來了木工隊師傅，立即修復鹽場的全部房子，修復鹽井鎮，讓大家來住，把你們的堂客娃兒都帶來，一家人在一起，笑笑呵呵的過日子多好。剛才趙大叔已講了，後天來上班，現在你們登記個，有多少人，我心裡有個數，只寫姓名，多少歲和住哪的，每人五百錢安家費。這位是餘老闆（指餘化龍）這裡暫時由他負責，請中庭大哥，搬個桌子來，餘老闆好登記。我和趙大叔去鹽井，商量修復廠房的事。”
管世敦、趙大叔和木工幫邦主三人來到鹽井廠房，只見一片殘破，槓邦幫主，領班槓大匠師說：“管老闆。這破廠房，除幾根柱子和橫樑可用之外。大部分已朽爛，頂上得完全換新的。木料至少都要十來方。加上幾根正樑、承瓦的廓板、小青瓦、材料費都要五十兩。”
管世敦：“人工費多少？”
領班匠人：“估計十五日完工，也是十兩，兩項合計六十兩。”
管世敦：“行，十五日內完成。走！去鹽井鎮街上。”
三人走到鹽井鎮，也是一片殘破，相當一部分被火燒了，需重建，只是房舍比較簡陋。大家從頭到尾走了兩個來回，領班槓大匠師說道：“管老闆。這麼長一條街，修復，至少要二個月，人工費加材料費要仔細核算才能說的具體，我估計整個花費要五百兩左右。管老闆，你的目的是採鹽，修這條街幹什麼？”
管世敦：“領班師傅，我復墾荒地也好，種糧種菜也好。恢復鹽井也好，並不是我缺錢用，到此來發點財，我主要是受新任合州知州田大人的指示。把合州復興起來，使土地上長滿莊家，水田裡養著魚。山坡上牛羊成群，鄉村裡雞鳴犬咴。逐步使合州回覆宋明時候的繁盛，讓鹽井作坊的匠人有工做。有錢掙，能養家餬口，有房子住，媳婦、娃兒在一起，和和睦睦的過日子，這就是我拿重金恢復鹽井生產、恢復鹽井鎮街的原因。田大人愛民如子，我受他的指示這樣做的。當然鹽井出鹽了，我也會賺錢，但這不是我的主要目的。”
領班師傅：“原來管老闆還是一尊救命的活菩薩。你這樣好的心腸，一定會長命百歲。”
管世敦：“謝謝你。”
回到趙大叔家，把建作坊與修復鹽井的估價和原料費告訴了餘化龍，讓他暫時住在趙大叔家，具體情況請趙大叔協助。中飯後管世敦騎著他的白龍馬往青木關去了。
管世敦作了一天的準備，然後帶著