眼一發黑，又“卟嗵”一聲，摔倒在蘆葦地裡。這時，她才感覺到小腹內是陣陣的絞痛。這狀告預示：她要生孩子了。
到了後半夜，腹部痛得更利害了。一陣折騰之後，孩子就降生在野地了。這孩子是誰呢？就是本書的主人公楊么。不足月，就降生了。這一天，正是北宋哲宗年間的經聖二年農曆六月初六rì。孩子生了，陳氏用嘴咬斷臍帶，用手巾揩乾孩子身上的血，又用自己的外衣把孩子包裹起來。心想：這孩子命苦呀！我不能死，我要死了那這孩子怎麼辦呢？“乾脆，活下去，把這孩子餵養大！”陳氏給孩子取名叫楊么。“么”，在洞庭湖一帶是小的意思，就是說這是她的小兒子。
俗話說：“沒有人吃不了的苦難。。”第二天，天剛麻麻亮；陳氏就拖著極度虛弱的身子，先是找到次子楊山和女兒楊玉的屍骨掩埋好。接著，她再次來到自家那條破船邊，坐了大半天。最後，她確定丈夫和大兒子再也回不來了；這才抱著楊么背井離鄉；討米要飯去了。
楊么剛剛出生，就逃往異鄉討飯。隨後命運如何，請聽下回分解。
………【洞庭湖英雄傳第3回至第 4 回】………
第三回回到家鄉住荒洲
不是冤家不聚頭
上回書說到，陳氏抱著剛剛出生的楊么，遠走他鄉，討米要飯。這孃兒倆上無片瓦，下無立錐之地。他們四處流浪、乞討，不為別的，就為活命。
光yīn似箭，rì月如梭。轉眼之間八年過去了，楊么就長到了八歲。陳氏一想：現在孩子活蹦亂跳了，還能幫著自己乾點輕活，何不找個地方安頓下來。這樣，一是比較平安。整天流浪，路途崎嶇，還有狗咬。要是天寒地凍，冰天雪地，那路就更難走了。二是對孩子的成長好些。長住一個地方，也可教孩子學著乾點農活。但是，到哪兒去安頓下來呢？俗話說：還是家鄉好啊！於是，陳氏帶著楊么又回到了洞庭湖邊的滄港。
回到家鄉，陳氏找了一片荒洲。這裡，離她原來住的地方很遠很遠。她想，這大概就無人相識了，也不會招惹什麼是非了，更不會有人來加害她孃兒倆了。就這樣，他們搭了一間茅草棚棲身，就算安頓下來了。這片荒洲，背靠兩座，面向大湖。所謂兩山，那靠北的叫北山，那靠南的叫南山。那大湖，自然就是洞庭湖了。前回書交待過，這裡是魚米之鄉，只要勤勞肯幹，弄口飯吃還是有的。再說陳氏和楊么，他們上山打柴，下湖捕魚，開荒種地，漸漸地生活越來寬裕。後來，他們把那草棚，改建成了兩間房，還置辦了一床棉絮。時間過得真快，這時的楊么就滿十歲了。
陳氏還發現，自己兒子楊么，他與眾不同。這哪兒不同呢？她生了四個孩子，那三個都不如楊么長的英俊。這孩子，細腰梁，寬膀臂，濃眉，大豹子眼，寬寬的前額，高高的顴骨，一對眼睛迸亮迸亮的。另外，楊么十分懂事。他幫著母親幹活，從不偷懶。什麼下湖捕魚，什麼上山打柴，什麼活都幹。還象小大人似的，體貼母親，關心母親，守護母親。這就叫窮人家的孩子早當家。古人早就有過總結：寒門出貴子，豪門出紈絝。這什麼意思呢？這是說貧苦家庭的子弟往往懂事早，有出息。貴子，就是指有出息的人。而豪門，那些有錢有權有勢的富豪家庭，他們往往培養華美衣著的紈絝子弟。紈絝，是指那些專講吃喝玩樂的人。這陳氏，每當忙了一天休閒下來，她看著楊么，這心裡就升起一團充滿期盼的希望。她期待有朝一rì，楊么能給家人報仇，能夠改換門庭。那這都是未來的事，茫茫如同煙霧一般。這願望到那年那月才能實現呢？
咱們再說楊么，每天早早地就起了床，不是到湖洲上割蘆葦，就是上山去打柴，或者下湖去捕魚。這天，楊么腰間扦了一把柴刀，拿了一根扁擔和兩條繩子，準備又去打柴。他覺得這南山已經去過