由著韓若壁離去，尚廷筠動也不動，一人坐在桌後。
剛才的那口銀挑炒制的松蘿茶，本該香郁濃厚，可嘗在他嘴裡，只有滿滿的苦澀。
哈吉娜在信裡寫的，除了哈剌灰暗通瓦刺一事，其他的，包括各部族派人向哈吉娜求婚，都早在尚廷筠的意料之中。所以，很久前，他就已暗自打算，只享受和哈吉娜在一起的美好時光，等這段時光走到頭，就揮劍斷情，生死兩忘。
他以為，他足夠冷靜理智，也足夠嚴酷無情。
他以為，他能做到。
至少，在韓若壁對他說那些話前，他以為他能做到。
可現在，他有了一絲猶豫。
為何猶豫？
是因為哈吉娜的付出而產生了愧疚？
還是因為韓若壁給了他一個希望，說有辦法讓他們在一起？
都不是。
真正的原因是，這一刻，他深切地感覺到了……‘寂寞’。
這是一種彷彿要將他穿透、粉碎的‘寂寞’。
這種‘寂寞’令尚廷筠難以自制地、瘋狂地想念起哈吉娜的那張圓圓臉來。
與以往大不相同，這種忽如其來的‘寂寞’，不再似閒時無藉的淡淡空虛，也不再似夜間渴求的曖昧癲狂。
以往那樣的寂寞，尚廷筠能忍，甚至還能找到排解的法子。
可這種‘寂寞’是揮之不去的無形刺痛。
‘刺痛’困於心，衡於慮，不斷拷問折磨著他。
也許，除了哈吉娜，再無藥可止。
這時，尚廷筠極想把哈吉娜緊擁入懷，就象一個心被凍結了的人，需要那一懷屬於他的溫暖來解凍。
從尚廷筠那裡出來後，韓若壁沒有回客棧，而是獨自一人在街上游蕩起來。
與堡外的戒備森嚴相比，堡內的街道則是一片祥和安逸的景象。不過，細心的人仍可發現，有少數腰間扎著紅色綢帶的壯漢站在街邊，小心地留意著街上的動靜。各種吃食的攤點擺滿了街道兩側，各類好玩、有趣的小玩意也吸引著往來行人的眼珠。叫賣聲、搖鼓敲板聲、歡笑聲、喧囂聲等各種聲音充斥在空氣裡。熙熙攘攘的往來行人中有男有女，有老有少，但絕大多數都是漢人。從他們一臉的滿足、開心之色看來，‘神光堡’當真是關外漢人的樂土了。
就在韓若壁逛的無聊時，忽聽得一個聲音高聲讚道：“好！好！兄臺，你的字寫的真正是好，讓人一望傾心！”
又一個聲音讚道：“都說顏魯公的楷體極具個性，有如‘荊卿按劍，樊噲擁盾，金剛嗔目，力士揮拳’。我瞧先生的這副字方嚴正大，樸拙雄渾，倒和這位古人有的一拼。”
本來，有人在街邊擺攤賣字，找兩三個托兒吆喝著幫襯一下，韓若壁根本沒在意。但後來，他們居然把這人的字吹噓成，同唐朝書法大家顏真卿的不相伯仲，在韓若壁聽來，便覺分外刺耳了。
原來，韓若壁以前學字時，偏愛的正是顏體楷書，也曾經依樣苦練過幾年，卻終因字形與自己性情不符，知道難有大成而中途放棄了，但正因如此，對顏真卿的字反而更多點莫名的情結。
他來到那個賣字之人面前站定，只見那人年紀不大，長相斯文機靈，且穿著樸素乾淨，倒是一副文人模樣。而他的字畫攤前，已圍上了一些看字的人。其中有些是瞧熱鬧的門外漢，更多的則是熱衷收藏字畫、或想借字畫裝點門面的漢人客商們。在那兩個托兒的吹捧之下，這個文人攤主已然順利地以不菲的價格，賣出去了好幾副字。
韓若壁翻了翻攤上的幾副字，又瞧了瞧下面的落款，拱手道：“原來是薛有行薛先生。我曾聽說，‘顏筋柳骨’，能形其一者，便是難得的好字了。眼下瞧先生的這幾副字，有的寫的象顏真