正是達官貴人、騷人墨客尋花問柳的最好時光，瘦西湖畔的鳴玉坊裡，青樓林立，名妓薈萃，就見一位高挑個頭，儀態尊貴的貴介公子，揹負著手，神態悠閒地度進了麗春院裡。
貴介公子的身後，跟著四個威猛漢子，太陽穴高高鼓起，顯見個頂個的是內家高手。他們雖然不動聲色，目光卻時時向四周瞟去，似乎在刻意提防著甚麼。
俗話說〃鴇兒愛鈔，姐兒愛俏〃，麗春院的姑娘都是風塵中見多識廣的，一見那貴介公於的衣著打扮，便知道此人是個豪客：單是他帽頂上綴的那顆〃祖母綠〃，與右手中指上戴的那隻羊脂白玉戒指，便是價值連城的寶物。這樣的富家公子哥兒上了院子，哪個姑娘有福氣結交上了，少說也得三二百兩銀子的梳頭錢，更何況這公子又是一表人材？是以一見之下，十餘個妓娘一起圍了上來，一時花枝招展，吳語濃濃，嗲聲嗲氣：〃喲，哪陣風把您老吹來啦？〃〃少爺，許久不見了，可想死小春紅啦。〃有一個叫玉孃的，索性在貴介公子的臉上輕輕一擰，撒嬌道：〃短命鬼！……〃貴介公子從未見識過這等場面，初時略顯侷促，〃短命鬼〃三字一入耳，頓時臉色一沉，道：〃大膽！你說甚麼？〃他的聲音不大，臉上也並沒有〃怒髮衝冠〃的神色，然而一股不怒自威的氣概，卻震懾得眾妓心頭一緊，不由自主地收起了放蕩不堪的舉止形態，惶惶然不知所措。
貴介公子道：〃你們掌櫃的是誰？趕快叫她出來！〃妓院裡哪來甚麼掌櫃的？顯而易見，那貴介公子是個〃羊牯〃，不懂得院子裡的規矩。眾妓正瞠目不知所對，那四個隨從卻個個是青樓的常客、妓院的行家，領頭的隨從即喝道：〃我家公子爺叫你們的老鴇出來，你們沒長耳朵麼？〃眾妓還沒有來得及答腔，就見裡面走出一個年近半百的女人，穿著粉紅緞衫，頭戴了一朵紅花，臉上搽了厚厚的脂粉，嘴唇塗抹得血紅，向貴介公子膩聲笑道：〃公子爺息怒，這些姑娘不中公子爺的意，我來親自伺候你老人家。〃她一開口說話，臉上的脂粉簌簌下落，露出了填也填不滿的皺紋，竟倒向貴介公子的懷裡，媚聲道：〃公子爺，我來唱一支'一根紫竹直苗苗'你聽，你道好麼？〃貴介公子眉頭一皺，身子竟是輕快地一閃，避開了老鴇的糾纏，道：〃你就是麗春院掌櫃的？你可叫韋春芳麼？〃老鴇露齒一笑，心道：〃老孃在麗春院混了幾十年，畢竟不是尋常婊子，到底是名聲在外，連看上去這等尊貴無比的貴介公子，都指名道姓的要老孃來陪，老孃的臉上也是大大的有光了。〃心裡高興，面上愈加興高采烈，向一旁羨慕之極的群妓得意地瞟了一眼，才對貴介公子說道：〃我就是韋春芳，公子爺定是慕名而來的了？〃那貴介公子鼻子裡〃哼〃了一聲，道：〃你好大的名頭麼？我來問你，你兒子韋小寶到甚麼地方去了？〃韋春芳聞言頭皮一炸，心道：〃小寶這個小王八蛋，定然是偷了這位達官貴人的銀子，自己死到外頭娶了七個粉頭尋歡作樂，卻教正主兒找上門來，讓老孃頂缸。這個殺千刀下油鍋的臭烏龜、路倒屍、小雜種，可他孃的把老孃坑苦了……〃她平時只罵兒子韋小寶〃小王八蛋〃，這一回在心裡一連罵了三四句，可見她恨足了韋小寶。
韋春芳心頭打鼓，便想編了謊話來欺騙眼前的貴介公子，可剛要開口，只見貴介公子面色一沉，一股她從未見過的威嚴氣概，竟迫使得她膝蓋一彎，跪倒在地，謊話再也說不出口來，連連磕頭道：〃公於爺饒命，小王八蛋自作孽，不可活，他做下的案子，與我是絲毫沒得干連。〃貴介公子不由得展顏一笑，道：〃我問你韋小寶到哪裡去了，甚麼小……甚麼甚麼的？〃韋春芳恨聲道：〃我說的就是韋小寶那個小王八蛋，他躲在雲南大理，與七個粉頭尋歡作樂，哪裡管他老孃的死活？公子爺要找他，自去雲南找去，便是扒了他皮，抽了他筋，老孃也不會掉一滴眼淚。