頭。”
王源微笑道：“好吧，只要對守城有利便可。”
崔元博喜道：“那一會兒我請相國對軍民們訓話，宣佈身份的同時相國也可勉力軍民的奮勇殺敵。”
王源微笑點頭道：“也好。”
正說著話，城下階梯上沈子芳爬上了城頭。一上城頭，沈子芳便拎著袍角小跑起來，來到王源面前，氣喘吁吁的沈子芳噗通便跪在地上，磕頭行禮道：“下官沈子芳參見相國，之前不知相國真容，言語多有輕慢，請相國恕罪則個。”
王源忙扶起他道：“沈太守，這是作甚？快起來，不知者不罪。”
沈子芳滿面笑容的起身來，上下打量著王源，臉上一片赤誠之色，咂嘴讚道：“果然是儀度非凡，人中龍鳳。下官之前就覺得有些不對勁，那個校尉有如此排程有方，舉止威赫之姿？原來是王相國親臨。這下好了，我揚州城這次是絕對不擔心了，有王相國坐鎮，慢說是七八萬叛軍，便是七十萬八十萬，那也必定鎩羽而歸。”
周圍眾人面露古怪之色，沈太守這馬屁拍的未免太過分了些。王源也閒心聽他拍馬屁，於是微笑道：“沈太守，咱們還是先做正事吧，昨夜探查敵蹤的斥候騎兵何在？”
沈子芳忙轉身對著城牆上走來的幾人招手叫道：“你們還不快些來稟報，磨磨蹭蹭作甚？”
那幾人加快腳步而至，幾名士兵攙扶著兩名士兵來到近前，齊齊拱手向王源等人行禮。王源看那兩名士兵面色蒼白，身上的盔甲衣物也凌亂的很，於是微笑道：“你二人便是昨夜去探查敵蹤的斥候？”
“正是，小人等是昨夜最早出發的一組。”兩名士兵忙回答道。
沈子芳在旁插話道：“除了他們兩個，昨夜我們連續派出去八組斥候，後續也將陸續回來稟報訊息。”
王源點點頭道：“二位給我們帶來什麼樣的訊息？”
沈子芳又插話道：“下官已經問明白了……”
崔元博忙道：“沈太守，讓相國自己聽斥候的稟報便是，太守聽著便是。”
沈子芳忙尷尬的住了口，但聽其中一名面色黑瘦計程車兵回稟道：“稟報王相國，昨天傍晚小人兩個騎馬沿著運河往北探查敵蹤，三更時分在高郵湖南的平阿湖口遭遇了叛軍的船隊。”
王源皺眉思索道：“平阿湖口？距離揚州多遠？”
“約莫九十里。小人等看到了一大片黑壓壓的船隻，數量恐有幾百艘之多。他們聚集在湖口停泊，正一艘艘的透過狹窄的湖口水道。小人等不敢多耽擱，於是立刻飛馬趕回來稟報。”那斥候道。
“九十里？”王源吸了口冷氣，九十里的水路，又是昨夜三更時分的位置，以叛軍從水路而下的速度，抵達揚州的時間應該在午後時分。危險已經迫在眉睫了。
“相國，今日無風。叛軍無風帆借力，午前是肯定到不了的。最早在午後抵達。咱們的時間不多了。”曾國忠的話也證明了王源的揣度。
王源點頭道：“是啊，從現在起兩個時辰內，守城兵馬要全部到位，防守準備要完全做好。我估摸著，叛軍從水路而來，抵達城北後根本不會停留，直接便會發動進攻。因為雖然他們遠道而來，但叛軍卻並無跋涉之辛勞，也無需紮營休息。”
“相國所言極是。”曾國忠道。
王源朝那兩名斥候點點頭道：“辛苦二位了，下去休息吧。”
兩名斥候道謝後被幾名兵士緩緩扶著離開，王源轉頭對身邊的眾人道：“諸位，我們不能耽擱時間了，立刻各司其職行動起來。所有守軍即刻到位，組織好的青壯百姓也在城門內待命，所有物資都要準備完善，做好調運準備。各位立刻行動吧。”
眾人齊聲應諾，分頭下城而去。片刻之後，城中鑼鼓震天而起，整座