不屑的目光，意思顯是在說：“聽不懂就聽不懂，喊什麼喊？”
這時臺下有人戟指罵道：“你是什麼東西？快叫幫主出來！”
旁人立即附和道：“對，叫幫主出來，叫幫主出來見我們一見。”……
臺下人群中走出一個四十多歲的中年男子來，穿一身粗布衣服，破破爛爛的。他長得非常乾瘦，青筋暴起，一條條像千年老樹垂下的氣須，身上本來就穿得少，露在外面的肌膚更是嚇人之至，一塊塊骨頭高高凸起，一層皺巴巴的面板緊緊貼在骨頭上，似乎身上除了一副骨架就剩一層皮了。但這個人一出場，適才還是吵嚷喧天的甲板上立時鴉雀無聲。但聽有人小聲道：“啊，是丐幫的曹幫主。”
走出的中年人正是天下第一大幫丐幫的幫主曹怯，他一越眾而出，身後立即有四條大漢跟出來。顏必克認得是酒店外遇到的丐幫的四大長老。曹怯抱拳道：“請問這位兄臺，盟主為何還不出來與大家相見？盟主原來是我們丐幫的一幫之主，上下鹹服其德，今幫中兄弟甚盼能見老幫主一面，還請這位兄臺請盟主出來見大夥一見。”他這幾句話說得不卑不亢，不失為一幫之主的身份。臺上錦衣大漢笑笑道：“久仰丐幫幫主威名，丐幫與少林寺並稱武林中的泰山北斗，曹幫主自必神技冠絕武林。素聞曹幫主一套‘天棍劍’，以棍代劍，劍法出神入化，在場有沒有要求曹幫主指教幾招的？”
話聲剛落，左邊一人大聲道：“讓老道來領教幾招。”這個人一句話以中氣送出，身影便凌空一躍而出，穩穩落在曹怯面前，一柄出鞘的五尺長劍持於右手，斜指向地，目光冷冷地注視曹怯，十分傲然無禮。
臺上錦衣人大聲道：“好，比武現在正式開始，第一局由丐幫曹幫主對嵩山派天一道長。現下公佈比賽規則，比賽採取車輪戰，勝出者馬上迎接下一個挑戰者的打鬥，場地就在下面的鋼劍陣……”他說到這裡，臺下眾人目光都向臺下那一排排一列列閃爍著寒光的鋼劍看去，誰都明白，在這兇險的場地上比武，一不小心擦上了哪一柄鋼劍，命不送掉也要肢殘體裂。但每個人都是爭強好勝之輩，又有誰會願意在別人面前露怯而提出異議？
錦衣者續道：“誰的腳踏離了鋼劍陣，就算是誰輸了這一局，好，現在……”他話還未講完，天一道長已凌空翻身，向後倒躍出去，不偏不倚，正好落在鋼劍陣中間，人群中立時發出一片歡喝聲，很多人都在心裡暗暗道，素聞嵩山派天一道長劍術輕功俱臻化境，料不到他的輕功果真如此出神入化，這一番輕靈飄動的倒翻我或許也能做到，但能目不視物穩穩落在一片遍插鋼劍的劍陣中央，只怕這番造詣我還有所不如。有的本來已經雄心勃勃，預備在武林大會上壓倒群雄，見天一道長出場就露了這麼一手絕技，頗覺船中藏龍臥虎，自己平時實是有些井底之蛙，自高自大，不禁手心漸漸捏出了冷汗。
天一道長眉毛一抖，目中寒光畢露，冷冷道：“曹幫主劍法高明，還不上來賜教幾招，莫非被這劍陣怕了不成？”曹幫主道：“這……”他心裡隱隱覺得有些不妥，但又不甘示弱，道一聲：“好！”緩步向劍陣走來。眾人以為曹怯也要露一手輕功，以示和天一道長相抗衡。沒料到他竟如此平常地步行，渾不似上場比劍，到似是去會一個朋友。
曹怯的腳一踏進劍陣，天一道長長劍立即橫挑而起，翻身一躍，人劍合一，如流星一般向曹怯刺來。曹怯口呼一聲“好劍！”天龍棍往地下一拄，身子借力凌空而起，那條棍亦隨手提起，閃電一般向前揮出。天一道長的劍凌空刺來，一劍刺在棍身上，一柄五尺長劍立即成了個弧形。曹怯收棍而起，躍到了天一道長的背後，天龍棍斜斜一劃，一招“游龍戲水”，一根鐵棍舞得虎虎生風，棍影如山，直把天一道長往後逼，天一道長左腳往後一登，瞥眼見已是劍陣邊緣，長劍向左刺