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莫寒並不接筆，直直地與他對視，他永遠和煦的面龐在此刻看來竟成莫大的諷刺，莫寒衝動得想上前將那張封得嚴嚴實實的面具撕個粉碎，看看裡頭是否藏著個青面獠牙的妖怪。
她憤然地咬著下唇，彷彿那是殺父弒母的仇人，要咬碎了活活吞下肚去。
沈喬生見她滿臉憤怒，不自禁笑出了聲。
莫寒驟然發怒，拍案而起，怒道：“有什麼好笑的，整天樂呵呵的，你是智障嗎？還是得了癲癇，神經病，混蛋，王八蛋，面部神經萎縮…………”直到她罵得喘不過氣來，沈喬什才上前握住她因氣極而顫抖的手，收斂笑容，正色道：“小卒而已，不可用便棄之，以免牽出更多的佈置。
誰都救不了誰，你我都只是自身難保的泥菩薩而已，為了身邊的人，必須這麼做，必須。
你沒錯，太子殿下沒錯，秋思更沒有罪過，我亦無悔。”莫寒蒼然一笑，自嘲道：“是啊，興許，看著看著就習慣了呢……”彷彿被抽走了所有氣力，她扶著石案艱難地坐好，提筆，是流暢娟秀的梅花小篆，行文之間全是女子的靈秀與細如青絲的愁緒。
“在表哥心中，什麼才是必須捍衛的呢？沈氏一門的榮耀？身邊至親？生死之交？紅顏知己？榮妃娘娘？呵呵…………”她沒來由地低笑，喑啞的笑聲裡滿是嘲諷與乾澀。
“表哥若想護住沈家，就必須在此時做出決斷，切莫聰明反被聰明誤，到時兩邊都不討好，表哥手中攥著的，難道他人就沒有？人有時應該仰頭向上望，高處自有人，目光如炬……”手心上柔軟的觸感被漸漸抽離，眼見著白璧一般的手一點點遠離，沈喬生胸中忽然襲上一股深深的失落，他剋制地攥緊拳頭，舒眉朗笑。
“阿九何時開始對錶哥如此關心了？著實令人惶恐。”
莫寒深吸一口氣，遠遠地看著枯敗了的大理菊，“我怎麼能眼睜睜地看著你走向敗局……”沈喬生心中一動，莫名地升起一陣暖意，那暖流卻被接下來的話瞬間凍結。
“所以，我會閉著眼睛的。”
耳邊傳來少女銀鈴般的笑聲，沈喬生竟也不覺的惱怒，只是，早就習慣了吧。
習慣她的慧黠，習慣她的刁鑽，習慣她不斷帶來的驚喜，習慣她眼底的脆弱，習慣她假裝的冷漠，就這樣吧，一直如此，永遠如此。
“表哥，我家弟弟是不會輸的。
因為…………他有個超級無敵的好姐姐，所以，襲遠必勝！”她眨巴著眼睛，露出狡黠的笑，似靈狐般。
“過幾日出去走走，散散心，錫侜他們常常唸到你。”她安撫了咕咕叫的肚子，道一聲該是犒勞胃的時候了，便匆匆消失在石徑曲折處。
“曲欄幹，深院宇，依舊春來，依舊春又去； 一片殘紅無著處，綠遍天涯，綠遍天涯樹。
柳絮飛，萍葉聚，梅子黃時，梅子黃時雨； 小令翻香詞太絮，句句愁人，句句愁人處。”沈喬生緩緩吟出莫寒所提的《蘇幕遮》，眉頭輕蹙，安靜地獨自佇立在亭中，秋風挽起他雪白衣袂，荒蕪的園子裡，他久久不歸，手指拂過畫中人微微勾起的嘴角，原來，襲深連這樣的小動作都記住了。
傻丫頭，原來她也有了要保護的東西。
卷二：人似浮雲影不留
二歲
景德十六年，初冬。
碧雲天，黃葉地，西風緊，北燕南飛。
北地生出的寒風一路南下，帶著燕趙之地凜冽，為溼潤溫和的江南染上一層厚重的霜色。
八荒六合，盡是肅穆。
陰暗的天幕下，寒光冽冽的鎧甲主宰著送行人的目光。
刀鋒般的眉，燦若星辰的眼，傲如山脊的鼻，剛毅的唇，書寫了少年將帥的意氣風發。