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入夜時分，小雪細如棉，從天空中洋洋而落，夏京城內今晚上是燈火煙花世界。
夏京城儘管現在還遠比不上‘百千家似圖棋局；十二街如種菜畦’的開封，可已經遠遠超過西北其他大城的繁榮，其中便包括西北大城京兆府。
時值上元，城牆上的燈火，如燦爛的銀河，絢爛無比，上千百倍一朵朵煙花不時的自城頭升上天空，在夜空中綻放無數燈火匯聚，將低沉的雲層映成了紅色，自葉塵來到這個時代，還是第一次看見這樣的景色。
城牆之下城內，人如潮湧，為了觀燈，往往都是一大家子同時出遊，小孩子手上提著各色的小燈籠，興高采烈地走在前面，每個人都在人潮中艱難跋涉，周圍人頭湧湧，若是外地人初來夏京，很容易在人海中迷失方向。
上元節是一年中的大日子，甚至可以說是華夏民族的狂歡之夜。元旦正日，人們都是在家中與家人團員，立春則是與農事息息相關的祭典，而上元節，便是以居住於城池內外的百姓（此時稱之為坊廓戶）為主力的節慶。按照祥符國禮部通知，全國州城區要放燈五日，而尋常縣城，也要放燈三天。
一座座由彩燈組成的燈山、燈棚矗立在夏京的街市中，金碧相射，錦繡交輝這些都是城中各家行會、富戶豪商所制，互相之間還要較量個高下。
雪停了，可風未停積在屋頂和樹枝上的雪粉，隨風而起稀疏而又輕柔的雪意，並不會打擾到人們的興致，燈光在雪霧中散射，空氣中都閃著柔柔的黃光，宛如夢幻一般。
唐興武眼望四周，卻有一股煢煢孓立的淡漠湧上心頭。喧鬧的街市，歡騰的人群，孩子們天真的笑容，無不在述說著此地的和平幸福。這對自晚唐、五代以來戰亂不斷，民不聊生的西北來說…………是多麼的難得和珍貴。
第一次…………來到祥符國的第一次，唐興武思考著他所做之事的意義。
正在暗自感慨，忽然見一隊車馬迤邐而來，那前後都是些高頭大馬，左右還有不少丫鬟僕從，護著一輛裝飾華麗的馬車。那馬車四面沒廂板，拿淺紅色的綾羅遮著，一看這裝飾就知道是某個貴夫人或者大戶千金————這正是唐興武今晚上的目標。
簾子裡隱隱坐著一個人，在燈火之中印出一個影子，果然是婦人。忽然聽得有人大聲道：“這是左相府的車仗啊！那好像是馬家小姐？”
許多人的目光立刻被從龍燈那邊吸引過來，紛紛引頸觀望，還有些人起鬨。
街上熙熙攘攘，馬車一進燈市就緩慢下來，還常常被堵在中間。因為葉塵一直以來所表現出對百姓的重視，以及李君浩執掌的監察院鐵面無私，在祥符國沒有誰敢驅趕歡慶的百姓，就算是宰相府的車仗今晚也不會。
但是唐興武卻是已經知道，今晚上馬家小姐不在車內，車裡面只是馬家小姐的一個丫鬟。
唐興武目光如電，掃過附近人群，很快在人群裡面發現一個穿男子青袍戴著帷帽的娘子，一塊輕紗從帽子上垂著，遮住了前臉，不過離得近還是能隱隱看到輕紗裡面的光景；不料垂紗裡面還有面巾蒙著大半張臉。燈火雖然絢爛、但光線總比不上白天，很朦朧，只能模糊地看到一雙笑吟吟的眼睛，表示眼睛的主人對偷偷跑出來，能夠自由自在的逛燈市是多麼的開心。
唐興武心想今晚的獵物看起來很有趣，而創造一個偶遇邂逅的機會，再演繹一場郎才女貌、一見鍾情的戲碼，虜獲對方的芳心，成為馬文韜的女婿，成為馬家一份子。唐興武忽然感覺自己真的很卑鄙。
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天定二年元月十九日，祥符國立國之後第三次軍事改革正式展開。
這次軍事改革主要包含軍勳制的正式施行和軍事學院的