姑老爺，當今皇上為什麼要賜這‘寬厚仁慈’給我家老爺？”
雷振遠亦是莫名其妙地看知府大人。
“因為你們給災民捐獻了價值十萬兩銀子的東西呀。在天災來臨之時，能夠熱心地給災民捐獻出十萬兩銀子，用以購買藥材、搭建帳篷，使清州城的災民避免了瘟疫的痛苦、流離失所的辛酸，有這種善舉的人，還不算‘寬厚仁慈’？”知府大人嚴肅地說。
“可是．．．．．．可是．．．．．．”如月沒有將可是後面的話說出來，她先把所有跟隨的人揮退，當大廳裡只有如月、雷振遠、知府大人和二姑奶奶時，如月才繼續問：“可實際上，我們並沒有捐獻出價值十萬兩銀子的東西呀。”
如月、雷振遠、二姑奶奶用懷疑的目光看向知府大人。
知府大人奸笑著說：“誰說沒有？我說你們捐獻了價值十萬兩銀子的東西，你們就捐獻了價值十萬兩銀子的東西，不會有假。”知府大人說完，縱聲大笑，得意的笑聲在大廳裡迴響。
散落在大廳外的一大群隨從人員，聽到大廳內傳出的大笑，人人愕然。
“你們是沒有捐獻出價值十萬兩銀子的東西，可是你們借給我的幾萬兩銀子解了燃眉之急，我不過是將幾萬誇大成十萬，把借說成是捐獻罷了。”知府大人得意忘形，笑眯眯地說，“實話告訴你們吧，生地震的有三個相鄰的州，其他兩個州地震生後，百姓死於瘟疫的無數，剩餘的流離失所，唯獨我清州城地震後不久，瘟疫得到及時控制，房屋坍塌的百姓有地方可容身。上峰得知我典當家財安置災民，上報朝庭後，當今皇上誇獎我是愛民如子。”
雷振遠笑罵： “你當時死活不讓我夫人贖回物品，我就知道你別有用意。老狐狸！”
知府大人忍不住又一次縱聲大笑，將家財典當十多天，保住了烏紗帽，贏得了皇上的誇獎，真是棋高一招。另外兩個州的官員在地震結束後，束手無策，結果被朝庭罷官的罷官，降職的降職。
“原來是為了這個。”如月恍然大悟。
回想知府大人典當家財時，如月看到二姑奶奶傷心，曾主動提出幫助贖回二姑***嫁妝，知府大人死活不領情。當時如月百思不得其解，現在想起來，知府大人是害怕贖回太早，上峰不知道此事吧。如月不得不佩服知府大人老謀深算，善於為自己的仕途鋪路搭橋。
二姑奶奶生氣地瞪知府大人：“當時為什麼不悄悄告知我一聲，害得我白哭了幾天，還跑回弟妹這裡居住一段日子。”
“他要是事前告訴你，這出戏就演砸了。”雷振遠放聲大笑。
知府大人也大笑。
放縱、得意的笑聲在大廳內迴響。
如月兩世都做生意，最喜歡核計數字以確定得失。如月心中暗暗將知府大人剛才說的兩個數字核計後，吃驚地問：“姑老爺，你把幾萬誇大成十萬，將借給說成是捐獻，你自己不是要誇空一大笑銀子？”
“夫人，不要說傻話，像他這種老狐狸會做賠本生意？不可能！”雷振遠哂笑。
知府大人也笑：“什麼都瞞不過你這老狐狸。實話告訴你吧，我在上報購買藥材的差價上，填平了這個坑。”
“藥材差價？”如月想得頭腦漲大，都不能參透其中玄機。這官場中的事，真是奧妙無窮。
知府大人看如月想得苦惱，低聲說：“弟妹，你不是外人，我就如實告訴你。我上報的藥材價格是按當時藥材的價格，每副藥十兩銀子；可我購買的價格是地震前的藥材價格，每副藥一兩銀子。我在清州城二十幾家藥鋪、藥館購買那麼多的藥材，差價共有多少？你是聰明人，不用我明說。”
“姑老爺，你這不是．．．．．．你怎麼能．．．．．．”如月將強取豪奪、貪汙腐化等詞咽回肚子