秦之初這個人不簡單，他可是皇帝欽點的狀元，說不定哪天皇帝想起他的好來了，一道聖旨降下，就會讓秦之初平步青雲，說不定，哪天，就爬到他頭了。
錦添花，易，雪中送炭，難。現在正是秦之初落難的時候，這時候如果能夠交好於他，日後說不定會有很多的好處。
秦之初跟著盛懷松進了府衙大門，又過了二門，剛要繼續往裡走的時候，從裡面走出來一個管家模樣的人，“同知大人，老爺秦大人拜見的事情了，命我把秦大人帶，就不勞你相送了。”
盛懷松一聽，嘴角的肌肉抽搐了一下，卻還是馬換了一副笑臉，“知府大人好些了？我也正有意去探望一下知府大人，不如跟著秦大人一塊？”
那管家也沒阻止，於是秦之初轉而又和盛懷松跟著管家一起往知府衙門的後宅走去。
榕西府知府毛江全已經六十多歲，再有幾年，就該致仕了，他是真的病了，不是在找藉口不見秦之初。他前兩天不感染了風寒，高燒不退，找大夫開了兩服藥，燒是下去了，但還一直咳嗽，渾身沒勁。
管家把秦之初、盛懷松一起帶到了後宅的花廳，“老爺，我把狀元公帶來了，還有，同知大人也來看你了。”
“咳咳，”毛江全穿著一身便服，坐在桌子旁，“兩位大人，老夫身體不適，就不起來迎接你們了。你們也別跟我客氣了，快快請坐。來人，給兩位大人香茶。”
等秦之初、盛懷松坐下，毛江全先問盛懷松道這兩天，衙門裡面還平靜？老夫這兩天不能署理衙事，還勞盛大人多多費心。”
盛懷松忙道這是下官份內之事，還請老大人安心養病。”
毛江全揮了揮手，“盛大人，你要是沒事，就先下去，府衙的事還要你多多費心，就不要在這裡陪我這個糟老頭子了。”
盛懷松只好起身，“那好，下官告退。老大人，你年事已高，可要安心養病，你有事情，儘可以派人叫我，我隨叫隨到。”
等盛懷松出了花廳，毛江全這才看向秦之初，“如果老夫沒記的話，狀元公是順德三十六年九月二十九生人，屈指算來，狀元公才二十一歲多點，真是少年英才呀，皇帝陛下能夠把你派到我們榕西府來，是老夫還有榕西府所有百姓的福氣呀。”
秦之初忙遜道老大人謬讚了，下官才疏學淺，當不得你如此稱讚。”
毛江全呵呵一笑，“狀元公現在雖然只是個縣主薄，但是老夫你現在只是龍困淺灘，虎落平陽，早晚有一天，你會龍入大海、虎入山林的，現在只是皇帝對你的一個小小考驗，你可要耐得住寂寞，多做些實事出來。
咱們為官一方的，就怕你尸位素餐，白白佔著職位，卻不做事。只要你能夠在寧清縣做出成績來，老夫不但按律對你進行提拔，還要給皇寫奏摺，給你請功。所以，狀元公，你不要覺得寧清縣池塘太小，容不下你。如果你真的是龍，真的是虎，早晚有一天，老夫會給你提供更大的施展空間的。”
秦之初裝出一副感恩戴德的樣子來，“多謝老大人教誨，下官一定銘記於心，不敢有忘。”
毛江全的眼眸中流露出看透世情的眼神來，“狀元公能夠寫出一手好文章來，理應思慮周全之人才是。，你對寧清縣的形勢如何看？有沒有應對的辦法和措施呀？你要是都沒想，都沒做，就要貿貿然踏入寧清縣境內，老夫可不答應，你是萬歲爺欽點的狀元，老夫可不敢讓你出師未捷身先死，折戟在我榕西府，那樣的話，老夫沒法向陛下交代。”
秦之初心中一動，他察覺到毛江全有點考較他的意思，他要是不拿出點真來，很有可能會被毛江全看輕，他這個狀元公在毛江全眼中，就沒了價值，以後做起事來，說不定會平添諸多不便、掣肘。
“老大人，真人面前不說假話，