小乞丐，那孩子絕對會把他要找的人帶出來。
家丁跟著三個小孩子，打頭的孩子跑入一處小飯店，大搖大擺給了幾枚銅錢買了碗餛飩。
另兩個孩子站在店門口似乎在商量著什麼，暫時沒進去。
家丁等在門口，想著那孩子吃了餛飩定然還要出來。
只要跟緊了就成。
沒想到餛飩上桌，桌前空空，小孩兒不見人影。
那兩個孩子見狀跑過去，搶著分吃那碗餛飩，吃光嘴一抹，跑了。
家丁氣得在街上轉了幾轉，也沒找到打頭的孩子。
他竟然跟丟了一個小毛孩兒。那小乞丐要了餛飩，自己從後門溜了。
這機靈勁兒，連大人都比不上。
錢大人心疼得直跺腳，他一個混跡朝堂的老油條讓人勒索不止一次，連勒索人也沒找到。
這口氣無論如何咽不下去。
…………
燕翎順利按約定時間拿到了銀票，不但給了約定的賞銀，還多給一包。
小乞丐並不知這女子是誰，也懶得問，收了銀子跑掉了。
整個勒索事件，從頭到尾，燕翎沒與一人說過一個字。
嘴巴閉緊，是保命的關鍵。這條鐵的原則，是燕翎從徐忠軍營生活中學到的。
她把銀票這次藏到一個更妥帖的地方。
徐忠找到她與父親的書信一事，已經給足她教訓。
…………
皇上最近的日子除了養病，便是在宮中帶著一眾妃子、宮女遊玩。
釣魚、鬥蛐蛐、鬥雀牌、請來外面的戲班子看戲……
後宮又納了許多新的低階妃嬪。
過著紙醉金迷的生活。
由於改革已經觸動許多人的利益，皇上又越發不爭氣。
民怨與官怨已達到頂點。
長夜歡宴結束後，皇上拖著疲憊的身子回空了許久的承慶殿。
裡頭一燈如豆，玉郎悄然等在內室中。
“累死朕了。”皇上一邊脫了沾著一身酒氣的衣服一邊抱怨。
“你那邊如何？”
“已與常宗道制臺商量好了，外頭囤兵分為兩地，一邊徐將軍負責，一邊曹七郎。除此之外，臣還有一隊訓練出來的金牌影衛，個個都是頂尖殺手，近身保護皇上安全。”
“他們潛伏在皇上所在宮殿暗處，暗中護衛。”
皇上點點頭，“沒想到縱情玩樂是這種滋味。比上朝還累上幾分。”
玉郎沉默不語，許久問道，“此事成了之後，臣想為鳳藥告假一段時日，代她遊歷大周山河。”
皇上心中不悅，半晌問，“你二人是朕的心腹，都走了，朕捨不得。”
玉郎笑道，“我瞧鳳藥性子，不是閒得下來的人。只是放鬆放鬆還會回來。”
“至於臣，已是殘廢，除了東西監，哪有地方可去，怕是還得回來。”
他感慨萬千，但回想一生，未遇到鳳藥時若不做出那樣的選擇，恐怕現在已是一撥黃土。