胭脂想好要怎麼做，趁雲之不在時，請來杏子。
和杏子細細吩咐過，杏子問她是不是打定主意這麼做。
她點點頭，又問杏子自己所託之事，她能做到不能。
杏子傲然一笑，“我妙手女醫之名，可不是白得的。”
過了幾天便將東西送到，放在一隻精緻的錦盒中，胭脂對著東西發了會呆，陽光從窗子照進來，她伸過手，輕輕開啟了盒子……
這日精心梳妝後，她叫紫桓來府上一敘。
陳紫桓得了府裡丫頭的傳話，沒耽擱就來到雲之府中。
府裡有人引路，還在水榭花亭中。
只是坐在亭中嫋嫋婷婷之人，是胭脂。
這天胭脂格外動人，穿著窄袖交領衫水紅綾紗裙，風一吹，裙子搖擺得如水波盪漾。
她一改往日英姿，多了幾分楚楚動人。
伊人坐在碧水之畔，依著硃紅的柵，一隻玉手支著腦袋，晧腕如雪，戴著翡翠鐲子。
眼睛望向水中，彷彿一幅寫意畫。
…………
胭脂已決定以彼之道還施彼身，她要報仇就要報得徹底。
他會假裝，她也會！今天這就是為紫桓擺的局。
不管是模樣，還是打扮，從衣裙到首飾，從做派到表情，無一不是她見慣的先貴太妃盛寵時的模樣。
連皇上萬花叢中過，也獨流連這一枝，何況陳紫桓？
陳紫桓移不開眼睛，上下打量胭脂，幾天不見，她像換了個人似的。
胭脂漫不經心，如一隻慵懶的貓兒，一雙細長眼斜斜瞥他一眼，將從前貴太妃年輕時的風情，學得十成十，將紫桓的魂勾走一半。
只覺眼前女子身上帶著一股子攝人心魄的勁。
他輕快走到對方身邊坐下，見左右無人，伸手攬住胭脂香肩。
胭脂在他唇上輕輕一吻，蜻蜓點水般，便轉過了頭。
紫桓只覺唇間一片香甜，他貪婪地舔舔唇問，“這些天不見，你好些了？”
這會兒看胭脂，比雲之還像大家閨秀，若當日見她便是此種模樣，他大約分不清誰才是正主吧。
胭脂靠在手臂上，“還是身上懶洋洋的，沒勁，才好些就喊你來，有話要說。”
“本是雲之要告訴你，不過我想想還是我說出來的好。”
她歪著頭輕飄飄地說，“想來想去，你仍需要在京城安家，才可娶我入門。”
紫桓略一愣，心下不痛快，想想還有云之那筆嫁妝，便沒吱聲。
…………
胭脂默默用餘光注意著他的反應。
“你的小御街頂了雲之的生意，她現在慘淡經營，連家都顧不上了……”
“我不想再給她添堵。到時成了親，你不安家，我少不得時時和你一同回來，很不方便。你若覺得這要求太過份，可以不同意。”
她轉過臉看著水波，一片片葉子掙扎著墜入湖中，像瀕死的蝴蝶。
胭脂再次轉過臉，眼中已滿是淚水，她溫婉而堅定地說，“條件就是這樣，不必再找雲之商量。你覺得不滿，我們可以退親！”
紫桓覺得不可思議，本來內心從無波瀾，此時卻陣陣漣漪。
他從來沒像此時此刻這樣，想了解胭脂。
她究竟是個怎樣的女人？
他試探著問，“這是雲之的原話？”
胭脂眼淚滾落，“不！是我自己的意思。”
“我雖與你先有私後議親，但也不能隨便嫁人。我的男人，必要視我如珍寶，不然我寧可一生孑然一身，也不將就一世。”
“我有嫁妝，雖然最終還沒定好嫁妝單，卻也不會空著手嫁去你家，不求