〃仍作〃老姆姆〃,而明義〃題紅樓夢〃詩二十首中已經有玉釧兒嘗荷葉湯:
小葉荷羹玉手將,詒他無味要他嘗。碗邊誤落唇紅印,便覺新添異樣香。
第三十七回詩社取別號,李紈建議寶玉仍用〃絳洞花王〃舊號,批:〃妙極,又點前文。通部中從頭至末,前文已過者恐去之冷落,使人忘懷,得便一點;未來者恐來之突然,或先伏一線,皆行文之妙訣也。〃關於絳洞花王的前文顯已刪去。此回寶玉改用怡紅公字別號,但是下一回寶玉選擇詩題,又署〃絳〃字。(庚本第八七八頁)
海棠社二回顯然是早本原有的,回內寶玉仍用絳洞花王筆名。此後改寫,第三十七回添寫李紈寶玉對白,寶玉不要絳洞花王舊號,改用怡紅公子。下一回那〃絳〃字是漏網之魚。批李紈寶玉的對白〃又點前文〃,是改寫後批的,但是作批後,關於絳洞花王的前文全都刪了,可見這兩回改寫得很早,原文之老可想而知。海棠社二回上接捱打,捱打事件中很早就插入金釧兒之死。原有的捱打與捱打餘波更早了,連著海棠社二回,大概是此書最初就有的一個基層。
金釧兒之死,自第三十回種因,在第三十二回回末發作,著墨不多。加金釧兒的時候,第三十二回回目改了:〃含恥辱情烈死金釧〃,正文添在回末,都是最省裝訂工的辦法,改在一回本的首頁與末頁。
第三十二回回末與下一回回首後來又改過一次,因此這兩回間的過渡有甲乙二種。全抄本是甲,比他本早。第三十二回回末寶釵捐助新衣供金釧兒裝殮:
一時寶釵取了衣服回來,只見寶玉在王夫人旁(庚本作〃傍邊〃)坐著垂淚,王夫人正在說話(庚本作〃說他〃),因見寶釵來了,卻掩口不說了。寶釵見此景況,察言觀色,早知覺了八分。於是將衣服交割明白,王夫人將他母親叫來拿了去。寶釵寶玉都各自散了。惟有寶玉一心煩惱,信步不知何往(他本缺這三句),且聽下回分解。(庚本作〃再看下回便知〃。)
──全抄本
下一回回首此本較簡:
卻說寶玉茫然不知何從,揹著手低頭一面感嘆,一面慢慢的走著,信步來至廳上,……
他本如下:
卻說王夫人喚他母親上來,拿幾件簪環,當面賞與,又吩咐請幾眾僧人唸經超度。他母親磕頭謝了出去。原來寶玉會過雨村回來,聽見了便知金釧兒含羞賭氣自盡,心中早又五內摧傷,進來被王夫人數落教訓,也無可說。見寶釵進來,方得便出來,茫然不知何往。(下同)……
全抄本第三十二回回末寶玉寶釵〃各自散了。惟有寶玉一心煩惱,信步不知何往,〃兩句間的接�生硬而乏,敘事卻是合理的。寶玉固然是趁此溜出來,也需要避免見金釧兒的母親。寶釵也應當走開,免得要人家磕頭謝她賞衣服。兩人一同出來,也應當各自走散,因為寶釵知道王夫人為了這事責罵他──儘管她只聽見王夫人〃正在說話〃,可見聲氣如常,是貴婦有涵養,謹慎慣了。但是後來又嫌太含蓄隱晦,所以〃說話〃改為〃說他〃。──這時候寶釵不便跟他談話,否則很窘,而且他心裡正難受。
他本刪掉回末這幾句,提前截斷,下一回回首王夫人除了衣服之外又賞首飾裝殮,代做佛事超度,周到得多。接寫寶玉出來,沒提寶釵──想必也只再略坐了坐,金釧兒的母親還沒來就走了,但是避免與寶玉同行──補敘寶玉會見雨村回來,聽見金釧兒死訊,進來又被王夫人數落。原文這一段經過與寶玉的心情全用暗寫,比較經濟、現代化。
第十九回有一處也與此處的改寫如出一轍:寶玉要去東府看戲,〃才要去時,忽又有賈妃賜出糖蒸酥酪來,寶玉想上次襲人喜吃此物,便命留與襲人了,自己回過賈母,過去看戲。〃全抄本沒有賈妃賜酪這一段,後文寶玉從東府溜