人，他們是以北京大學師生暑期考察團的名義來上海參加這次聚會的。代表們到齊以後，就便在住處開了預備會。
7月23日晚，中國共產黨第一次全國代表大會在上海法租界望志路106號（今興業路76號）正式開幕。會址設在李漢俊哥哥李書城的住宅。李書城是同盟會的###、國民黨人，此時他帶著警衛到湖南去了，李公館裡只剩下他弟弟李漢俊、妻子薛文淑、廚師、姨娘和李漢俊年幼的女兒李聲韻。
中共一大就在李公館底樓的餐廳裡舉行。出席者包括上海的李漢俊、李達；北京的張國燾、劉仁靜；長沙的毛澤東、何叔衡；武漢的董必武、陳潭秋；濟南的王燼美、鄧恩銘；廣州的陳公博；留日學生周佛海以及陳獨秀委派的包惠僧。
除13名本國代表外，還有兩位共產國際的代表：馬林和尼克爾斯基。
中共第一次全國代表大會共有15位參加者。
新中國成立後，在上海中共一大會址紀念館裡， 15位參加一大會議者中，14人的履歷、照片和人生故事，都介紹得一清二楚，唯有尼克爾斯基，成了一個謎團，幾乎無人知曉他的模樣、他的故事，以致有俄國曆史學者撰文稱之為“被遺忘的中共一大參與者”。這塊歷史的空白，終於2007年秋天填補，俄、蒙兩國學者發現了尼克爾斯基的照片和檔案。
原來，“尼克爾斯基”是軍人出身的弗拉基米爾·涅伊曼·阿勃拉莫維奇的化名。他出生於1889年，1921年成為俄###員。同年，這位俄國人作為共產國際遠東書記處代表，被鄭重委派來華幫助中國建黨，並在“一大”有過重要的發言和建議。不幸的是，1938年，他因莫須有的“間諜罪”被捕，很快便在哈巴羅夫斯克被槍決。直到1956年，蘇聯最高法院軍事委員會才為他平反昭雪。
在中共“一大”13名中國代表中，湖南籍的有5人、湖北籍的有4人，北大的學生3人（張國燾、劉仁靜、陳公博）。後來黨史學界與各方經過研討，依據13名代表在中共歷史中的作用進行排名，依次為毛澤東、董必武、陳潭秋、何叔衡、王燼美、鄧恩銘、李達、李漢俊、包惠僧、張國燾、陳公博、周佛海。
中共一大的召開是黨的大事，可是為何黨的兩位最重要的創始人“南陳北李”都沒有出席？
史料記載，當時陳獨秀雖然被確定為大會主席，但當時他在廣州擔任廣東大學預科校長，為籌備學校經費而四處奔忙。而李大釗缺席的原因卻有多種說法。
有說法是李大釗並沒意識到中共一大的重要性。北京共產主義小組的一位骨幹成員劉仁靜在《一大瑣憶》中說：“1921年夏天，我們在北京西城為考大學的青年辦一個文化補習學校，由鄧中夏教國文，張國燾教數理，我教英文。有一天，我們接到上海通知，要我們派兩個代表赴滬參加建黨會議。”選舉時，“我依稀記得，那天李大釗沒有出席。當時出席的人都同意派代表赴上海開會，但並沒有誰想到是出席一個重大歷史意義的會議，也沒有誰想爭當這個代表。”“我記得會上沒有選李大釗。”“既然會議不是很重要就沒有必要去驚動李大釗這個小組的重要人物，因為李大釗要利用假期時間忙於索薪鬥爭這樣的大事。”
其實，當年參加一大的代表們也沒意識到會議的重要性，以至於十幾年後在延安，毛澤東、董必武、陳潭秋等當年的代表竟然沒有一個人記得一大開會的具體日子。他們每個人回憶的日子各異，最後，只得由毛澤東與董必武商量後，把黨的生日定為7月1日，與實際的日子竟然相差了22天。
而現代的一些學者、專家則認為1921年6、7月間，李大釗正忙於籌備並出席在北京召開的“少年中國學會”的年會，因此無暇顧及中共一大。李大釗是“少年中國學會”的發