白的脖頸生出詩意般的光澤。他端坐於案几前，背脊挺直，像一棵秀雅挺拔的白楊樹。她從未見過比他更加優雅俊美足以入畫的男子……數月不見，他好像有些不一樣了，比以前更加迷人。
柳瑄的目光停留在柳妙瓔身上，並未發現安凌宓投向他的灼灼光亮。
他竟連一個眼神也不願施捨給我麼！安凌宓難過地想。是啊，自己已是殘花敗柳之身，容貌又不出眾，也無驚人的才華，他對自己不屑一顧也在情理中。
柳琨淫邪的目光一直黏在柳妙瓔身上，神色中帶著赤裸裸的覬覦。小美人兒豔如明霞，妍若薔薇，簡直是天生尤物！莫說蘇州，就是整個大祁，恐怕也沒有女子能與她匹敵。這樣的妙人兒，必須弄到手！管他妹妹不妹妹，反正也不是一母所生的同胞妹妹……
柳瑄注意到了柳琨的異樣，心中警鈴大作，面上卻不顯，端了酒杯拉柳琨喝酒，趁機擋住了柳妙瓔。
柳妙瓔從來沒參加過這種家宴，無奈國公夫人派人傳話，讓她務必參加，她不能駁了後院女主人的面子，只好參加。
進了宴客大廳，柳妙瓔就渾身不自在，四姑娘柳妙琪對她皮笑肉不笑地笑了笑，五姑娘柳妙琳不知是嫉妒還是嫌棄她，臉上的怒容維持了一整晚，六姑娘柳妙珍是四姑娘一母同胞的妹妹，也沒給她什麼好臉色。
這些也就罷了，她也知道自己在國公府招人嫌，但二哥那怪怪的眼神是怎麼回事？二哥有那樣的癖好，讓她不得不多想……罷了，以後就算得罪國公夫人，也再不參加這種宴會了。
中秋節的第二日，柳瑄剛起身，聽風就匆匆來報：二公子柳琨死了。
柳瑄早膳也沒顧得上吃，就匆匆趕到了桃源居。聽雨已經候在那兒，帶著幾個小廝，把院子裡的人都看守起來了。
發現柳琨不對勁的，是柳琨所居的院子桃源居的一等丫鬟桃夭。
今日清晨，她和往常一樣進屋給柳琨送早膳，敲門敲了半晌也沒人回應，她便推門而入，見柳琨背對著她躺在榻上。她走近臥榻，又叫了幾聲“爺”，仍未得到回應。
桃夭覺得情況不大對勁，柳琨一動不動，若說睡著了，腹部也應該有起伏才對。她伸手探了探他的鼻息，才發現柳琨已沒了生息。
桃夭尖叫著跑出房間，撞到了柳琨的乳母林嬤嬤，便將此事告知於林嬤嬤，林嬤嬤上前檢視一番，才讓人通知國公爺和國公夫人。
二公子突然身死，忠國公府上下噤若寒蟬，僕婢都低垂著腦袋，連走路都不敢發出聲響。
不多時，忠國公柳逸辰趕到桃源居，並立即讓人請柳妙瓔前來。
“小七，你去看看，你二哥到底是如何遇害的？”柳逸辰滿面哀慼，顫聲吩咐道。
柳妙瓔穿好罩衣，戴好羊腸手套，含了薑片，點燃蒼朮皂角，取出柳葉刀，蹲在柳琨的屍體旁，仔細驗看，青嵐則在旁填寫驗屍單。
“死者男，身長五尺七寸，臉部、身體上均無外傷，嘴唇發烏，舌頭泛綠，牙齒根部發黑，為砒霜中毒而死，死亡時辰在丑時至寅時之間。”
柳逸辰的身體抖了抖，幾乎立不住。柳瑄忙上前扶了他，勸道：“請父親節哀，二哥之死還需詳查，不如您先回院子休息，待我查出端倪了，再告知您。”
“罷了，你們查吧，我也幫不上什麼忙。”柳逸辰說完，由小廝攙扶著，緩緩離開了桃源居。
“公子，屬下已經將可疑之人分開關押了，現在是否需要一一審問？”聽雨問道。
“不急，先去案發現場看看。”柳瑄道。
桃源居里柳琨遇害的房間，已經被聽雨封鎖，無人進出。柳瑄和柳妙瓔小心翼翼地踏入房內，四處檢視。
柳琨是國公夫人的老來子，深受寵愛，房間裡的擺