報說姑娘已經三日沒回府了。
張知州大驚，立即派家丁四處尋人。以往張曉曉也有過離家幾日的情況，但都會在離開前告知去處說明歸期，這一次不僅沒交代去處，而且平白無故消失了三日。
搜尋無果，張知州又挨個審問了府裡的下人，從廚娘夏氏口中得知，張曉曉離府前曾去廚房拿了些麵餅子，還和夏氏說了幾句閒話，提到了凌空寺。
張知州想起一個月前，張曉曉興沖沖跟著她師父參加了武林大會之後回府，兩眼放光地念叨著凌空寺的年輕僧人不僅武藝精湛而且英俊瀟灑得找個機會再見他一面切磋武功云云。
張知州當時沒當回事，只當是少女懷春一時興起隨口說說罷了，怎麼也沒想過她當真會付諸實施。如此，他便基本確定自家侄女應是去凌空寺尋人了，可凌空寺剛發生了命案！
張知州一整夜未歇息，早食也顧不上用，就帶著兩個家丁往凌空寺趕。
“大人莫急，屬下這就安排人尋姑娘。”唐捕頭安撫道。
張曉曉性情活潑，常在府衙各處晃盪，府衙諸人都與她相熟。聽說她前幾日來了凌空寺，幾個捕快便在唐捕頭的安排下分頭尋人。
宋瑄根據種種跡象，推斷出現在有兩種可能，第一，張知州判斷有誤，張曉曉並未來凌空寺；第二，張曉曉的確來了凌空寺，但遇到了什麼事情，現下不知身在何處、安全與否。
若是第一種可能便罷了，若是第二種，則情況不大妙。他們一行人昨日就到了，捕快在四處搜查過，若張曉曉在寺裡，應該早被發現了才對。
沒被發現，就說明張曉曉可能被限制了自由，而根據他們先前的分析，限制她自由的極有可能就是寺中之人。張曉曉處境堪憂！
當然，這些都只是宋瑄的猜測，他自然不會貿然說出口。轉頭見不遠處唐捕頭正和一個年輕僧人說著什麼，看起來二人頗為熟稔。
唐捕頭客氣地送走了年輕僧人後，便行至張知州身側，說道：“屬下剛剛詢問了圓佑師父，上個月代表凌空寺參加武林大會的寺僧有五人，這五人恰好屬下都識得。”
“能作為代表參加武林大會的，武功自然都不弱。論樣貌，符合姑娘評價的有三人，不如大人隨屬下去會會他們？”
“好好好，這就去，小安啊，真是辛苦你了！難為你百忙之中還要為曉曉那個不省心的丫頭費神。”張知州說著，便同唐捕頭一同往禪院外走。宋瑄和柳妙瓔對視一眼，快步跟了上去。
這個時辰，寺僧剛做完早課，紛紛從大雄寶殿緩步行出。唐捕頭在凌空寺有熟人，顯見是知道何時僧人最齊全。
一行人見到了參加武林大會的五名僧人，都是“圓”字輩的年輕僧人，分別是圓慧、圓清、圓塵、圓淨和圓澤。
圓慧是個大胖子，滿臉橫肉，一副凶神惡煞的樣子；圓淨眼小嘴大，面板黝黑，形容頗有些委頓。此二僧均與“英俊瀟灑”沾不上邊。
圓清、圓塵和圓澤三僧都是眉目清秀、丰神俊秀的青年男子，若沒有剃度為僧，必定都算得上翩翩佳公子。
張曉曉若是來了凌空寺，想必是為了見他們三人之一。
圓清、圓塵和圓澤聽唐捕頭說明了來意，都表示不認識張曉曉，這幾日更沒有在寺中見過她。
張知州面露失望之色，隨便問了幾句旁的，便欲離開去找尋人的幾個捕快問問，宋瑄卻在此時問道：“那麼，請問三位師父可曾見過齊二姑娘齊竺？”
三僧愣了愣，三人中入寺最早的圓清答道：“齊二姑娘年年隨齊老夫人來寺裡，貧僧幾個自然是見過的。想不到她遇到如此慘事，我佛慈悲，望她能早登極樂。”
宋瑄的雙眼一直緊盯著三僧的神色，在他問出問題時，圓塵和圓澤都是尚未回過