宗南害怕我軍出西蘭公路，星夜集結主力於西峰鎮、慶陽，由南向北進攻，抽調延安主力南援。待胡宗南部向環縣進攻時，我已休息半月了。即出鹽池、定邊、安邊、靖邊，恢復三邊，馬鴻逵部退寧夏。胡宗南部約八九個整編旅尾隨追擊。我軍第一次圍攻榆林打援，因敵靠緊未打好，即撤至榆林城東南七十里，米脂以北六十里。胡部又尾追之。我撤至沙家店以北，擺開陣勢，八月二十日伏擊整編三十六師。一役消滅三十六師兩個旅，俘一二三旅旅長。至此，胡宗南號稱二十萬大軍進佔延安，半年中，被殲滅和拖垮近半數。敵二十九軍軍長劉戡率五個旅退守綏德，廖昂師守清澗、延長、延川。
為了威脅敵人後方，命王震率二縱隊出南泥灣、宜川、洛川、韓城以南。這時，胡宗南令劉戡退守洛川；敵五兵團裴昌會總指揮率兩個旅守延安；整編七十六師廖昂師守清澗原防未動。我主力從綏德上游渡過無定河，控制清澗、綏德公路。綏德敵南撤時，我軍出延安、甘泉及其以南，將綏德之敵引回延安。我軍主力適時從綏德下游偷偷渡過無定河，從清澗以東側黃河南進，突然襲佔延長、延川，將整編七十六師師長廖昂所率二十四旅兩個團和師直屬隊圍困於清澗。一九四七年十月十一日，該部被我殲滅，廖本人被俘。
陝北氣候寒冷，部隊經過半年多的緊張戰鬥，本應集結清澗、延川地區進行休整，不要再去打榆林了。當時為顧慮中央安全，第二次去進攻榆林，結果圍攻近月未下。且十二月冬臨，故停止進攻，這算是犯了一個小錯誤。否則可以多休整一月，新式整軍成績會更大些。
十二月中旬即準備新式整軍。
一九四七年，西北戰場同全國各解放區戰場一樣，是取得偉大勝利的一年。在毛主席親自指揮下，由防禦轉入進攻了。
新式整軍
我在西北戰場上取得了一條寶貴的經驗是“新式整軍”。一九四七年十二月中，撤圍榆林，進行整訓。一縱隊三五八旅戰士中有一名四川人，是俘虜來的。深夜，一個人在野地，寫著他母親的神位，哭訴他母親是怎樣慘死的，仇恨國民黨和當地的惡霸地主，他參加了人民解放軍，要如何為母親報仇。一位連指導員悄悄在旁聽著，他也有類似苦難，結果他們擁抱相訴相哭。我們抓住這件事，開了訴苦大會，把它當做運動來開展。我軍新老戰士、幹部，多數都有一本不同程度的血淚史，過去各不聯絡，不能成為同仇敵愾的階級感情。訴苦大會普遍開展後，大會小會又緊密結合，一個人的痛苦，就變為大家的痛苦，大家的痛苦也就是每個人的痛苦。很自然地提高了階級覺悟，凝結為階級仇恨。大家認識到，只有打倒國民黨政府，消滅其軍隊，建立人民政府，分田地，組織合作社，才能解放自己，消滅剝削階級。又進一步查階級，查出了一些國民黨特務隱藏在人民解放軍中，在坦白從寬的政策感召下，說出了他們的罪惡陰謀，這就進一步提高了指戰員的階級覺悟和革命警惕。查工作、查鬥志，都問一個“為什麼”？有的工作好，有的勇敢。有的表現不好，不勇敢，多數是由於階級覺悟不高，也有的是由於缺乏經驗。認真加以分析，進行評比，然後轉到練兵。“官教兵，兵教官，兵教兵”，真正做到了官兵互教。
對於幹部的任命，採取民主推選，組織批准的辦法。第一野戰軍中，有瓦子街戰鬥以前，感到幹部很缺乏，特 別是連、排、班長三級。經過訴苦運動，提高了戰士階級 覺悟以後，提出民主推選，組織批准的辦法，解決了幹部 缺乏問題。推選的條件是：階級覺悟，長處短處，指揮能 力。推選和被推選者，指揮員和戰鬥員一起，進行反反覆 復的評比。這是一次普遍的政治思想教育和業務教育，加強了上下級和官兵之間的團結。事實證明：被推選出來的幹部，絕大多數是好的；上級機關原先內定