心民生，頒佈詔書，規定：“所有懷孕的婦女，賞賜給每人胎養谷三斛，並免收其丈夫一年的人頭稅”。並將此項規定定為法令。
緊接著，針對吏治，章帝又頒佈詔書說：“平庸的官吏說話辦事過於做作，似是而非，朕很討厭他們，也很為他們感到苦惱，踏實穩重的官吏，坦誠且不虛華，可以按月考察他們。如襄城縣令劉方，官民都說他從不煩擾百姓，雖然沒有其他特別的功勞，但這也接近了朝廷的要求。我曾多次釋出詔書，奉詔出使的人不絕於道，然而吏治卻不見好轉，百姓中時常有人不守本分，問題出在哪裡？”
也許是預感到自己的生命已快接近尾聲，也許是看到平靜的國土上可能暗流湧動。這年春天，漢章帝開始了東巡。
章帝東巡的第一站選擇在東郡，此時的東郡太守張酺曾經是章帝做太子時的老師。章帝臨幸東郡，帶領張酺及其學生，連同郡縣官吏，一同在郡府大廳內*。章帝先行弟子禮，讓張酺講解一篇《尚書》，然後再行君臣之禮。君臣談完詩書禮易後，章帝風塵僕僕，到達定陶，在那裡舉行耕藉之禮，燃柴祭告岱宗。
中國古代民間一向崇尚“耕讀傳家”，這在漢章帝的行程中也得到了印證。章帝拜過恩師，舉行耕藉之禮後於當年三月到達魯地，祭祀孔子。章帝在孔子的故里舉行大會，演奏六代古樂，會見孔家男子六十二人，君臣之間還有一段很有意思的對話。
章帝對孔家的後人孔僖說：“今天的大會對你們家族是不是很榮耀？”
孔僖回答說：“臣聽說聖君明主沒有不尊師重道的，如今，陛下屈駕光臨我們卑微的鄉里，這是崇敬先師，發揚君王的聖德，不只是微臣家族私有的榮耀。”
章帝大笑著說：“如果不是聖人的子孫，怎麼可能說出這樣的話！”笑罷，當下將孔僖由蘭臺令史提拔為郎中。
這一年，正好是東漢王朝開國六十年。
歷史有時驚人的相似，公元72年，章帝的父親漢明帝在春二月到東部巡行，在下邳舉行耕種之禮。也是在三月，到達魯城，臨幸孔子故居。在那裡，明帝親自登上講堂，命令皇太子、眾親王闡述儒家經典。三年後，明帝去世。
非常吻合的是，明帝的兒子章帝也是在東巡祭拜孔子三年後去世。東漢帝國由此迎來了它的第四任皇帝——漢和帝。
那一年是公元88年，即東漢開國第63年。
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“分別以後，朕獨自一人坐在那裡悶悶不樂，就乘車回宮。……遙遠的觀望與長久的思念真讓我身心勞苦，朗讀《詩經》則更增加我的嘆息和感傷……”以上的文字是漢明帝懷念皇室宗親劉蒼的詔書，以此看來，東漢皇帝們的多愁善感從這時就開始了。
關於公元85年，有兩件事情需要追敘。
那一年，章帝拜祭完孔子後，東巡到達東平，在那裡他親自到祠廟祭拜了獻王劉蒼的牌位，在劉蒼墓前流下了傷感的淚水。他對劉蒼的兒子們說：“我思念劉蒼，來到了他的故地，他的房舍還在，人卻已經亡故。”邊說邊哭，淚水打溼了衣襟，圍觀的臣民無不為之動容。txt電子書分享平臺
第一章：秦磚漢瓦（7）
劉蒼何許人也？
劉蒼乃東漢初年皇族中皇帝的近親，漢光武帝劉秀時代的重臣，到了漢明帝時期，劉蒼官至驃騎將軍。劉蒼曾因為自己是明帝的至親而輔佐朝政，聲望日益提高，內心深處極度不安，先後多次上書道：“自從漢朝興國以來，皇族子弟沒有一人身居公卿要位，請允許我呈上驃騎將軍的印信綬帶，退職並前往封國。”明帝無奈，只得准許劉蒼退居封國，但不准他交還驃騎將軍的印信綬帶。
6年後，劉蒼同諸位親王一同進京朝見，一個多月後返回各自的封國。明帝親自送行，