與此同時，盛言楚加大緝私的力度，一旦查到私鹽，一律沒收充公，其所在鹽場的鹽課大使記大過並停俸祿。
一年後，上繳朝廷的鹽銀比往年足足高了一倍，寶乾帝震驚不已，登基多年的寶乾帝頭一次出宮巡查民間來的就是鄴城。
盛言楚是個感恩的人，樓彧在鄴城鹽務上幫他頗多，故而寶乾帝大駕鄴城時，盛言楚將樓彧推了出去。
第二天開春，樓彧受寶乾帝的號召進京接受皇商封賞。
盛言楚從鹽政官上辭行歸京時，樓彧親自去往碼頭相送，碼頭上，百姓人山人海，不僅有鄴城的灶民，還有很多人是從陵州過來的。
當年盛言楚外放陵州回京走得靜悄悄，陵州百姓苦於沒機會感謝盛言楚，得知盛言楚在鄴城做鹽政使，陵州百姓們紛紛坐船來鄴城。
揮別碼頭上一堆人後，盛言楚垂首擦淚進到船艙。
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盛言楚此番回京後，六部有兩位尚書榮休歸鄉，其中一個是衛敬。
衛羲和已在十七歲招婿，後來育有兩子一女，都姓衛，衛家女婿不是旁人，正是江知樾。
江知樾無父無母，遂求到了盛言楚跟前，盛言楚很久以前就知道江知樾喜歡衛羲和，故而厚著臉皮替義妹說了這門親。
杜氏覺得江知樾不錯，但衛敬不這麼認為。
然女兒衛羲和吵著要嫁給江知樾，衛敬沒轍，只好應下這門親，以防江知樾對女兒不好，衛敬硬生生在兵部多呆了三年，直到孫兒出世。
衛敬辭官後，一家人並沒有搬離京城，華宓君聽從程春孃的吩咐，和杜氏商量一番將衛盛兩家相鄰的那道牆拆了，兩人從此不分你我。
而盛言楚在衛敬的舉薦下，得以升任吏部尚書，同年，寶乾帝退位尊為太上皇，十六歲的樂驍太子順利登基。
寶乾帝帶著金玉枝暢遊四海前，曾下旨命盛言楚為首的六部以及內閣幾位閣老盡心盡職輔佐新帝，在這之後還另頒了一道聖旨。
——聘翰林院掌院梁杭雲為帝師。
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「恭喜杭雲兄如願以償！」盛言楚笑意晏晏地舉杯恭賀。
梁杭雲已有四十多歲，可面容依舊俊俏如當年，胳膊肘懟了下盛言楚的胸，梁杭雲滿臉喜慶。
「猶記得那年杭雲兄上京和我同坐李家老祖宗的轎子時，你還問我農家子是否能當帝師…」
說起往事，盛言楚感慨不已。
梁杭雲著實高興，席上喝了好幾盅酒，此刻醉醺醺的。
兩人相視一笑，旋即都放下酒杯，背著屋內還在推杯換盞的同僚們偷溜到後院亭中乘涼。
兩人從幼時聊起，有那年大雨梁杭雲狼狽的懇求盛言楚救他兩個妹妹的事，有素姑娘胡攪蠻纏時，兩人不怕死的闖到素姑娘家中說理…
還有昔日的同窗，愛吃零食胖到被康夫子逼著節食的祝永章，俞庚、俞雅之等等人。
「還記得在縣試時陷害你夾帶的辛華池嗎？」梁杭雲狹長的眸子半眯著。
「記得。」盛言楚背靠在石椅上，目光盯著院中某處不動，思緒早已飄到過去。
想到自己被辛華池冤枉而哭鼻子，盛言楚不由羞赧，扭頭睨向梁杭雲：「你莫不是見過他了？」
梁杭雲語氣淡淡：「他是個痴人，考了二十多年才考中秀才，去年我回老宅給我爹孃上香，不巧碰見他了。」
盛言楚靜靜聽著，梁杭雲嗤笑一下，續道：「得虧你沒看到他那副嘴臉，都四十好幾了還對當年被康夫子趕走的事耿耿於懷，你說可笑不可笑？」
「這就…」盛言楚嘖了聲。
說完辛華池，兩人還聊到了陸漣，對於瘋癲的陸漣，盛言楚心裡很不是滋味，問梁杭雲可知道陸