似乎有一種活生生的人或者活生生的東西；不過這活生生的東西是我們的死亡的一部分。到了我們走完人世間的道路，黑暗變成我們的光明的時候，生命之外的生命就來支配我們了。現在呢，黑暗好像在撫摸我們。黑暗本身就是一種壓力。黑夜像一隻放在我們靈魂上的手。到了一定的可怖而又莊嚴的時刻，我們就會感覺到躲在墳墓的牆壁後面的東西壓在我們頭上了。
沒有比海上遇到風暴的時候，更能感覺到未知世界的存在了。可怕而又古怪。古代呼風喚雲的天神——這個阻撓人類意志的惡煞——有一種沒有定型的元素，一種無邊無沿的散沙似的物質，一種靜止不動的力能，可以按照自己的意思，把它做成隨便什麼形狀。神秘的暴風雨總是按照一個變化不定的意志行事，這個意志的變化，不管表面也好，實質也好，我們都無法揣測。
詩人總是說這是波浪的反覆無常。
其實根本沒有什麼反覆無常的東西。
我們的大自然叫做反覆無常的謎樣的東西，對人生叫做偶然的東西，不過是一種還沒有發見的規律的現象罷了。
第八章 NIX ET NOX①
①拉丁文：雪和夜。
暴風雪的主要特點是黑暗。在暴風雨的時候，大自然的顏色是陸地和海洋黑暗，天空蒼白，現在恰恰相反：烏黑的天空，白茫茫的海洋。下面是泡沫，上面是烏黑的一片。天邊籠罩著雲霧，天頂好像蒙著黑紗。暴風雪好像一個掛滿了喪慢的主教大堂。不過教堂裡一點燈光也沒有。浪頭上沒有電光，沒有火花，沒有磷光，除了一片漆黑以外，什麼也沒有。從赤道來的旋風會帶來火光，從北極來的旋風卻熄滅了所有的光芒，這是兩者不同的地方。整個世界突然變成了地窖的圓頂。從黑夜裡落下來的蒼白的點子，在海天之間猶豫徘徊。這是雪片。雪片在空中飛舞，飄飄下降。好像成了精的殭屍布的眼淚。瘋狂的北風吹著繁星似的雪片。黑暗變成白茫茫的一片，好像瘋子在黑暗裡暴跳如雷，有如墳墓裡的喧鬧，復棺布底下的風暴。暴風雪就是如此。
底下，海洋在深不可測的可怕的黑暗底下顫抖著。
北極的風像電一樣，雪片還沒有落下來就變成了冰雹。天空裡到處都是冰雹做的子彈，海水像中了開花炮似的，發出噼噼啪啪的聲音。
沒有雷聲。北極風暴的閃電也是靜悄悄的。我們有時候說貓“在咒人”。也可以用這句話來形容這種閃電。它像一張半開半閉的無情大嘴似的威脅著人類。暴風雪是一種又瞎又啞的風暴。往往暴風雪過去了，船變成了瞎子，船員也變成了啞巴。
要想從這種危險中逃出來，可不是一件容易的事。
但是如果認為非翻船不可，也是錯誤的。狄斯卡和卑爾新的丹麥漁民，捕捉黑鯨魚的人，到白令海峽去尋找銅礦河河口的海爾納，赫遜，麥根齊，溫古華，洛斯，杜蒙·多斐爾等，都在北極地帶遇到過很厲害的暴風雪，並且逃了出來。
單桅船張滿了帆，驕傲地駛進這樣的風暴。真所謂以毒攻毒。蒙高馬利從盧昂逃出來的時候，也跟單桅船一樣大膽，他划動所有的船槳，朝攔在拉波葉的塞納河上的鐵鏈子衝過去。
“瑪都蒂娜號”走得很快。它側著船身航行，有時船帆跟海面形成一個十五度的角，可是鼓膨膨的龍骨挺結實，像膠在水面上一樣。龍骨在抵抗颶風的推動。船頭上的那盞燈籠依舊在放光。圓球似的雲朵裹著狂風，壓在海洋上，越來越厲害的侵蝕著單桅船周圍的海面。看不見一隻海鳥，看不見一隻海鷗。除了雪以外什麼都沒有。看得見波浪的地方越來越小，顯得很可怕。現在只能看見三四個巨浪了。
一道道紫銅色的閃電不時在天邊和天頂中間的層雲後面出現。寬廣的閃電照亮可怕的烏雲。遠處突然出現的火光，雖